第一，抱怨显露出心中的败坏。正如知足表明人在心中有很强的美德，同样抱怨表明人在心中有很厉害的败坏。并且，一旦我们开始抱怨，事情只会变得更糟。怀怨的心犹如腐坏化脓的伤口。受感染和腐烂的皮肤不能医治，必须切除掉，要不然感染就会扩散到全身。欢喜抱怨的脾性，如果不加以控制，就会影响到我们整个生活，给每件事都带来毁损。
第二，神视抱怨为很严重的罪。例如在《犹大书》14-16节我们读到，常发怨言的人被排在神要审判之不敬虔人的前列。这意味着，神把什么样的人视为不敬虔，要审判什么样的人——就是那些妄行一切不敬虔之事的人。
但是，他们的首要特点是什么呢？他们是常发怨言的人。因此，抱怨比我们所想象的更邪恶。要记住，神也将审判那些发怨言的人。这是一件多么严肃的事啊！
第三，为什么抱怨是邪恶的呢？因为它涉及到悖逆神和祂的旨意。当以色列人行走在旷野里时，他们一次又一次地发怨言。神已把他们从埃及的奴役中解救出来，但他们为此而快乐和感恩的时间却没有多长。他们每次口出怨言，神都把这怨言视为对自己直接的冒犯（参民14：26-29）。在《民数记》第十六章中，人们向摩西和亚伦发怨言，但神却将这视为在抱怨祂自己，因此祂对这种悖逆实施了可怕的惩罚；可见，在神的眼中，抱怨是一种严重的罪，并且在怀怨的情绪感染他人之前，必须严厉地对付它。
第四，发怨言尤为严重，因为这与神所赐的恩惠相敌，特别是与那使罪人归正的恩典相敌。祂的恩典已经使基督徒意识到自己罪的邪恶及其所带来的恶果（下地狱）；因此，他们怎能让苦难弄得自己闷闷不乐呢？祂也向他们彰显了基督那奇妙的爱：祂甘愿离开天父，离开那满有荣耀的天堂，存着忍耐的心，取了人的样式，谦卑地顺服，完全地生活并无罪地死去；他们真能忘记这一切，抱怨神没有善待他们吗？还有，从前祂将他们从物欲中解救出来，使他们不再贪恋世界，不再从今生的事物中寻求得到满足；难道他们发怨言与这事实不相敌吗？基督徒亦把自己伏在基督的权威之下，将基督视为他们的主和王，可以在他们身上随己意行事；难道他们发怨言不与此相敌吗？如果基督徒没有忘记神为自己所做的一切——祂的爱、祂的饶恕、祂赋予新生命的恩赐，没有忘记祂使他们归正，以便他们能够至死都享受这些祝福，他们就当以自己的抱怨为耻，而且天天把自己交托给神，完全顺服祂的旨意。
第五，抱怨与神为基督徒所设立的地位不相配。神是他们的天父——如果他们发怨言，这就意味着他们不相信祂的智慧、力量和怜悯，不相信神足以看顾他们。基督是他们的新郎——如果他们发怨言，这就意味着他们怀疑或不满足于祂的爱。圣灵是他们的保惠师——如果他们发怨言，这就意味着他们不是真的满足于圣灵的同在和祂所赐予的属天祝福。
让我们来继续思考一下神为基督徒设立的地位。
祂把他们抬举到了一个有着极大尊荣的地位，使他们成为了天地的主人，甚至让他们比天使还亲近祂自己，把他们与基督联合在了一起；基督徒处于一个拥有极大殊荣的地位。但神把他们放在这样一种地位上是有目的的，就是要在他们的生活上彰显出祂的大能、智慧、恩典和荣耀。所以，抱怨那赐他们如此殊荣的神，这的确是一件极其卑鄙的事！
神不但把他们抬举到一个有着极大尊荣的地位，而且还是他们的天父。正如父亲都希望看到自己的优点在儿女身上有所体现那样，神也希望看到祂的灵在祂儿女心中运行，使他们成圣。祂特别希望看到他们效法祂儿子耶稣基督的模样；主耶稣在遭受极大磨难的时候从不发怨言，而是祷告“不要照我的意思，只要照祢的意思”（太26：39）。因此，发怨言与神儿女的身份完全不相符。
基督徒当向世界看自己是死的，向神却看自己是活的，换句话说，他们当把神看作远比这世界的任何事物珍贵，他们自己能够在祂里面得到完全的满足。因此，如果他们有抱怨和不满，这就等于否认他们所信仰的神。
神已赐给基督徒信心这美德。信心使他们能够胜过世界并享有神所应许的一切。圣经说他们应当靠信心而活，这不是说他们在凡事上都会一帆风顺，如果真是这样的话，也就不需要信心了！它的意思是指，他们可以满心欢喜地领受神的旨意，因为他们知道祂是信实的，必将应验祂所应许的。因此，如果他们有抱怨和不满，这就等于他们否认神的信实。
简言之，神要祂的子民在受试炼时心存忍耐并倚靠祂，在遭遇困难时仍有喜乐。靠着祂的恩典，许多人已达到了这种程度——我们在《希伯来书》第十一章中可读到一些这样的人，他们也是在艰难时要靠神扶持自己的普通人。神要求所有信徒这样；有人已这样做了；我们靠着祂的恩典也能这样做！
第六，抱怨会使我们的祷告无效，因为抱怨与祷告是完全相敌的。我们不能够在认可神的主权，说“愿祢的旨意成全”的同时，却希望自己的意思成全！我们不能够在说“我们日用的饮食，今日赐给我们”的同时，却希望明天能享受奢华！祷告所含的意思是，我们承认我们所拥有的一切都来自神。如果我们准备开始抱怨神的旨意或祂所赐的任何祝福，那我们就最好不要祷告。
第七，抱怨所导致的后果是可憎的。
后果之一：抱怨是在浪费时间。我们的心如此专注于发怨言，一直在心中沉思自己的不满，以致浪费掉很多的时间。当自己应当花时间思想神和祂的真道的时候，我们却因心中的不满而失去很多时间。
后果之二：抱怨会使得我们在侍奉神的这事上毫无所用。一个享有知足的人能够在别人有需要的时候服侍他们，但一个发怨言的人却没有什么可给人的。尽管他可能仍想尽本分去服侍他人，但是，因为他的不满而使自己分心，所以他没有办法有效地服侍任何人。
后果之三：抱怨是迈向远离神的第一步，就像约拿，他的企图是阻挠神的旨意，而不是顺服祂的旨意。
后果之四：最糟的是，抱怨会使我们忘恩负义，而圣经把忘恩负义视为一桩大罪。心中怀怨的基督徒虽然拥有诸般的恩赐，但并不为此存感恩之心。如果他们没有自己想要的祝福，他们就不会真正对自己已经拥有的心存感激。无论是对神所赋予的属灵祝福还是物质祝福，基督徒都会像这样忘恩负义。但是，神要求基督徒因祂所赐给他们的一切祝福而天天感谢和赞美祂。路德说道：“神的灵在我们身上所产生的结果是，少想邪恶的事，多想良善的事；这样，我们就会把自己所背起的十字架看得很轻，而把神所赐的怜悯看得很大。”当试炼来到时，基督徒会感谢神，因为，虽然自己必须背负十字架，可是他们知道，这苦难比自己当承受的少；当祝福来到时，基督徒也会感谢神，因为，这祝福是他们完全不配蒙受的。圣灵教导他们重视祝福，而对给自己带来麻烦的问题不以为然。魔鬼所做的则相反；牠鼓动我们轻看神所赐的祝福，注重自己所遇到的苦难。请看以色列人在旷野里的一个令人吃惊的例子：他们向摩西说：“你将我们从流奶与蜜之地领上来，要在旷野杀我们，这岂为小事？你还要自立为王辖管我们吗？”（民16：13）他们心中的怀怨已到了如此的程度，以致他们歪曲事实。埃及那片使他们受奴役、被强逼作苦工、遭鞭打、儿女遭残杀的土地并不是什么“流奶与蜜之地”，因此他们应该把神的释放看作大大的祝福，将旷野的苦难视为小事。但可悲的是，他们的看法与此完全相反，他们把自己的痛苦当作祝福，将自己的祝福视作痛苦；在这里我们看到，不满的心是多么地卑鄙啊！基督徒也会这样做：当麻烦临到他们时，他们会受试探而认为得救之前他们比现在知足和快乐，而这样的想法是与现实相矛盾的，也只会使他们更加不满。
第八，既然抱怨只会使我们更不快乐，因此这样做不但是有罪的，而且还是愚蠢的。因我们没有拥有什么而发怨言，这有什么用呢？这能够使我们更加容易享受自己所拥有的吗？一个孩子因没有蛋糕就把面包扔掉，这种做法将会使他饥饿的肚子填饱吗？我们都会把这孩子视为愚昧。然而，我们不是常常看到别人所享有的祝福就不满足于自己所拥有的，求告神多赐给我们祝福吗？然后，当神没有按照我们的祈求赐福我们时，我们要么就不满已经拥有的，要么就扔掉自己的祝福，难道这也不是愚昧的吗？还有，抱怨是无用的，它不能给我们带来任何祝福，反而会使神更不愿赐福给我们，拖延我们蒙受一些祝福。这样，神也许会暂时不赐给他们某个祝福，直到他们有一个合适的心态去接受它时为止。如果神赐给他们所想要的这祝福，他们可能就会发现，因目前自己心中怀怨，以致不能享受这祝福的甜蜜和益处，结果，对他们来说没有拥有这祝福比拥有它还好。此外，抱怨是愚蠢的，因为它使得事情更糟。在遭受苦难的时候，抱怨不能解决人的问题，反而会增添他们的痛苦，因为他们不愿接受和服从神对他们的旨意。他们就像那些在面对着风暴时大发怨言，而不是预备好船去对付它的水手一样愚昧。
我们关于抱怨所要说的最后两点是非常严重的。
第九，抱怨惹动神的怒气。当以色列人发怨言时，神向他们发怒（参民14：27），同样，当基督徒发怨言时，祂也会向他们发怒。并且，正如祂因以色列人发牢骚而惩罚他们一样；祂也必定因信徒的抱怨而惩罚他们。别人或许没有听见你的抱怨，但是无论你在哪里，神都听得见——包括你心中的牢骚，神会公义地来刑罚你每一次的抱怨。所以，在祂向你发怒之前，你有必要尽快去反省自己，求神洁净你，除掉你抱怨的心。
第十，神可能不再眷顾和保护那些向祂发怨言的人。一个不知足的雇员可能会被上司解雇，让他另谋工作；如果神的子民抱怨祂对待他们的方式，那神也可能会让他们去找寻另外的主人。这可能是因为祂想管教他们，使他们多学习投靠祂，或者也许是因为他们根本从来就不是真信徒。
抱怨在神的眼里是可憎的，也是于你有害的。它是走下坡路所迈出的第一步，因此我们有必要捶胸而跪，求告神破碎我们的心，使我们谦卑，不再抱怨，反而感谢祂所赐的一切。不要忘记，如果我们不小心，我们会像在旷野里发怨言的以色列人一样再三重复发牢骚，结果他们大多数人永远也没有看到所应许之地土。
抱怨这罪几个严厉的例子：
抱怨总是错误和愚蠢的；在有的情形下，它特别严重。
第一，当我们享有极大的祝福时，抱怨就显得特别严重。我们所享有的祝福越多，抱怨的这种罪越大。例如，如果我们的教会出了问题，我们会受试探而发怨言，忘记了我们应当因我们还可以如愿自由地敬拜神和传福音而大大地感谢神（而在一些国家中，基督徒会因自己属于基督而失去自由或生命）。或者，如果神善待另一个教会，我们会受试探而产生嫉妒并发怨言，忘记了我们应当大大地感谢神，因祂既祝福了我们也祝福了他们，虽然祝福的方式和程度不尽相同。或者，如果在我们有个人问题的时候神善待我们的教会，我们会受试探忘记我们应当因神祝福教会而感谢祂，反而去抱怨我们自己个人的苦难。当神善待教会时，尤其是当祂以我们的祷告恩待教会时，我们总是应该为此而喜乐。
第二，如果我们因琐事而发怨言，那这抱怨就显得特别严重。一个母亲因自己健康和快乐的孩子身上有一个小小胎记而忧虑是愚蠢的。亚哈王统治着整整一个王国，但却因不能得到一个葡萄园而生气，这是多么地可憎。同样，基督徒因琐事而发牢骚是愚昧的。
第三，如果看到神所赐的恩惠是白白的，我们还抱怨，那这抱怨就显得特别严重。如果一个客旅受到免费、热情的接待，而他却对此不满，那他就是一个无礼和负义之人。同样，信徒是这世界的过客，他们所拥有的一切都是神白白赐给他们的，神如此善待他们，如果他们还想抱怨，那么他们就犯了一个大罪。
第四，如果我们所遭遇的患难是神用来使我们谦卑之计划的一部分，那抱怨就显得特别严重。基督徒渴望知道神在我们身上的作为是应该的，但是无论神所做的是什么，我们都要接受。圣经说，以诺与神同行，这就是说，他看到了神在他生命中的作为，他顺服祂，并相应地来调整自己的生活。即使在遭遇患难的时候，基督徒也应准备好去接受神使他们谦卑的作为，相信祂这样做是为了给他们带来属灵的益处，如果他们抱怨，就是抵挡神的工。当然，承受患难是不容易的，但圣经告诉我们“后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义”（来12：11）。基督徒越是经历神要他们谦卑的管教，就越应当因祂的看顾而感谢祂，而越少抱怨祂的任何工。
基督徒总是处于受神特别恩待的地位；基督徒总是处于受神关怀看顾的地位；因此，当一个基督徒发怨言时，这情况总是严重的。这意味着停止抱怨的时候就是现在！
（选自作者《基督徒的珍宝——知足》，略有删节，改革宗经典出版社。）