敬虔生活之道
Holy Helps for a Godly Life
理查德-罗杰斯（Richard Rogers）/著布莱恩-赫奇斯（Brian G. Hedges）/编辑
贾倚望 /译
目录
前言 VII
简介 过敬虔生活的方法 XXIII
第一章 圣言事工 1
第二章 圣礼 9
第三章 公共祷告 19
第四章 个人帮助的必要性 25
第五章 儆醒 29
第六章 默想 45
第七章 基督徒的军装 67
第八章 军装的益处 91
第九章 家庭操练中的属灵经验与属灵陪伴 103
第十章 个人祷告及其组成部分 111
第十一章 阅读 125
第十二章 庄严的感恩与禁食 141
结语 正确使用帮助的几点注意事项 147
附录 默想的方法 149
前言
几十年来，属灵操练已经成为福音派门徒训练的一个常规内容。一九七八年理查德-福斯特（Richard Foster）《操练的庆典
（Celebration of Discipline）》一书出版后，人们对这类操练的兴趣大增，以至于现在有几十种类似的书充斥着我们的书架。这是一个很好的发展，因为它引导信徒重新培养读经、默想和祷告的习惯。
然而，这类书籍大多任意使用中世纪罗马天主教的默观者
（contemplative）和神秘主义者的灵修著作，反宗教改革的耶稣会(Jesuit)的著作，以及贵格会（Quaker）的灵修著作。这些书 籍经常与改革宗、清教徒和福音派作者的作品一起被引用，却很少注意到它们最初的神学和教会背景。1 其结果是，许多福音派关于敬虔行为的教导与对恩典福音的充分理解仅有些许关联；或者更糟糕的是，这些书籍将没有辨别能力的信徒引向更多的实践神秘主义、禁欲主义和律法主义的道路，而不是加尔文（Calvin）
所说的以福音为基础、以恩典为导向的敬虔，“借着认识神的好
处，生发出对神的敬畏和爱”。2
然而，敬虔若不是种植于神恩典的肥沃土壤中，就永远不会兴旺。救赎除掉了罪的工价，挪去了律法的诅咒（加 1：6-9；3： 13-14；西 2：11-17），但律法主义却颠覆了福音，掩盖了基督在十字架上的救赎之工。这种与神在《圣经》中的自我启示脱节的神秘经历只能导致情绪的膨胀，却没能从身体的头——基督那里得到真正的滋养（西 2：18-19）。禁欲主义的做法虽然从表面上看与智慧有相似之处，但其实在克制肉体的情欲上是毫无功效的
（第 20-23 节）。
清教徒明白这一点，并为我们留下了教会有史以来最伟大的、依据《圣经》的、福音派的（即以福音为导向）、实用的、灵修 文献图书馆。在清教徒运动的源头，有一个“属灵兄弟会”，它以剑桥为中心，由牧师和传教士组成。他们是前面改教者的继承人，又是后面几代人的先祖3 。这个兄弟会包括劳伦斯-查德顿
（Lawrence Chaderton）、威廉-珀金斯（William Perkins）、理查德- 格林汉姆（ Richard Greenham ） 、约翰- 唐纳姆（ John
Downame）和《敬虔生活之道》的作者理查德-罗杰斯（Richard
Rogers）。这些人一起成为 “清教徒敬虔神学的主要建构师”。4
理查德-罗杰斯，那个时代的以诺
理查德-罗杰斯生于一五五一年，是一个“细木工”或家具制
造者的儿子。由于一位富人的资助，罗杰斯得以在剑桥基督学院
（Christ’s College）接受教育，他在一五七一年毕业，获得了 文学学士学位。一五七四年，他获得了凯斯学院（Caius College）的文学硕士学位。第二年，他成为埃塞克斯郡（Essex）拉德明斯特（Radminster）的堂会牧师，两年后被任命为埃塞克斯郡韦瑟斯菲尔德（Wethersfield）的助理牧师，他在那里生活了四十年。一五八三年，罗杰斯因皈依新教、不服国教而被暂时停职，并于一六零三年再次停职。虽然他的名气不大 ，但他的事工蒙神祝福，带领了许多人信主。因为罗杰斯与神同行，每一天都盼望是在世的最后一天，因此罗杰斯的孙子威廉-詹肯（William Jenkyn）称他为 “他那个时代的以诺”。5
罗杰斯不仅是一位传教士和作家，也是一位丈夫和父亲。他
与他的第一任妻子芭芭拉（Barbara）至少育有七个孩子。在第一 任妻子死后，他与另一位牧师的遗孀苏珊-沃德（Susan Ward）结婚，成为她六个孩子的继父。在所有这些孩子中，有五位——丹尼尔- 罗杰斯（ Daniel Rogers ） 、以西结- 罗杰斯（ Ezekiel Rogers）、塞缪尔-沃德（Samuel Ward）、约翰-沃德（John Ward）和纳撒尼尔-沃德（Nathaniel Ward）——成为了清教徒牧师。
罗杰斯的日记透露出，他是一个真诚而敬虔的人，一直在与 罪和肉体作斗争。有四种最难缠的、困扰他的罪，令他特别悲叹： “‘轻浮的思想’或‘漫无边际的幻想’；‘爱慕世俗的利益’
（即经济利益）；‘无果效’或不能有效地将自己的意见传达给他人；最后一个是忽视学习。”6 但是他的心是向着神的。正如他在一五八七年十一月十七日的日记中写道：“我立定心志，用我的整个生活、包括我的职业和事业，来默想那更美好的生活与敬虔，以便我可以一点一点、一步一步，更加谨慎地与主同行。哦——这是个无穷尽的收获。”7 一五八七年十一月二十九日，
“这是我衷心的愿望，我可以使敬虔，我指的是它的一部分，成
为我整个生命的喜乐。”8
《七论》：基督教生命之旅指南
虽然没有威廉-珀金斯（更不用说约翰-欧文（John Owen）、理查德-巴克斯特（Richard Baxter）和其他后世的牧师神学家）那么有名，但罗杰斯是伊丽莎白时代英国不服国教者中的一位重要领袖。罗杰斯，像以诺一样，与神同行。而且他著有一本大型旅行指南，来帮助朝圣者们的旅程。
这本指南是罗杰斯对清教徒文学最重要的贡献，名为《七论》。一位学者称罗杰斯为 “最具影响力的属灵作者”之一，并指出《七论》“在一六零三年至一六三零年期间出了六个版本，另有斯蒂芬-埃格顿（Stephen Egerton）节录本的五个版本……
《七论》的影响可以追溯到整整一代清教徒的生活。”9 用威廉-哈勒（William Haller）的话说，“《七论》是对行为准则的第一次重要阐述，表达了英国的加尔文主义思想，或者更广泛地说，表达了清教徒对属灵和道德生活的理解。故此，本书开创了一种
文学的先河，其涉及范围和影响力在生活的各个方面都举足轻
重。”10 考虑这本书的目的、范围和重要性，会对我们有帮助。
目的
该书的全称揭示了其目的：七篇论文，包含从神圣的《圣经》
中得出的指示，引导并指向今生和来世真正的幸福：可以称为基督教的实践。对所有抱有相同热切盼望的人皆有益处：其中，尤其是真基督徒可以学习,如何在磨难中每天过上敬虔且受安慰的生活。11
那么，这本书的焦点是实用，它是一本手册或指南，标出了跟随主的道路上《圣经》经文路标，它指导认真的基督徒追求真正的幸福，实践敬虔，以及走上通往永生的道路。事实上，它是一本独特的新教指南，抵制并纠正了盛行的耶稣会罗马天主教的敬虔手册，也抵制了耶稣会 “诱导无知的、简单的基督徒，使其思想陷入腐败、肮脏的天主教信仰的泥潭”。12
范围
《七论》涉及的范围非常全面，以下对各论的描述可以展现
出其全面性（各论包含十至二十章）：
第一论论述谁是神的真儿女。
第二论用很大的篇幅展现出真信徒的生活是什么样子，以及那些确信有救赎盼望之人的言谈（举止）。
第三论列出了帮助和延续敬虔生活的方法。第四论引导信徒每天实践基督徒的生活。
第五论论述了阻碍前文所述基督徒生活真实进程的因素。
第六论论述了属于每个真基督徒的特权：以及他如何使用属于自己的特权。
第七论论文包含了针对前文教义可能的反对意见和不满，以及对它们的解答。13
因此，整部著作涵盖了真正皈依的本质（论文 1），其在敬虔生活中的道德和伦理表现（论文 2），以及培养和维持这种生活的方法（论文 3），基督教的日常实践（论文 4），走这条路的基督徒所面临的诸多障碍（论文 5），一路上维持他盼望的特殊权益
（论文 6），以及最后一篇总结性论文，回答对前面所有内容的反
对意见（论文 7）。
大致理解这一结构，对于我们了解如何最好地阅读本卷书并
从中获益非常重要，本卷书是第三篇论文的现代删节版本。
重要性
我们还应该注意到《七论》的重要性，特别是第三论。正如约翰斯顿（O. R. Johnston）所言，“罗杰斯在此处的工作是至关重要的，因为他可能是第一人，明确说明了《圣经》中的蒙恩之道——默想的性质和目的。”14 事实上，罗杰斯是第一个以系统和连贯的方式处理这些管道的清教徒。尽管路德、加尔文和其他改教者已经写了很多关于祷告和圣礼的文章，尽管敬虔实践的常规劝诫散见于帕金斯（Perkins ）和格林汉姆（Greenham）的布道和论文中，但显然罗杰斯是第一个为了帮助基督徒追求敬虔，将公共和个人蒙恩之道的完整清单汇编成册的新教教徒。15
罗杰斯也是解释《以弗所书》第六章基督徒穿戴军装的先驱，
使得信徒可以获得属灵益处，并且在敬虔上长进。已经熟悉清教徒文学的读者会知道威廉-古纳尔（William Gurnall）的《穿戴全副军装的基督徒（The Christian in Complete Armour）》，该书于一六五五年、一六五八年和一六六二年分三部分出版。16 另一本不太出名的著作是约翰-唐纳姆（John Downame）的《基督徒的战争（The Christian Warfare）》，这本书的四个部分分别于一六零九年至一六一八年出版。17 但是，罗杰斯的著作早于上面提到的这两本书。
罗杰斯作品的重要性还体现在其彻底性上。正如同为牧师的埃塞克尔-卡尔弗韦尔（Ezekiel Culverwel）在《七论》的序言中所说的那样：“在我看来，从某一重要方面而言，可以称这本书为灵魂解剖学，其中不仅剖析了灵魂中最大的、重要的部分，而且连每条静脉和末梢神经都被展露出来，我们可以用眼睛看到一个真基督徒的整体和每个部分的正确结构；以及其中诸多缺陷和不完善之处。”18
敬虔生活之道
如上所述，本卷《敬虔生活之道》是罗杰斯第三论的现代简写版本，其中 “阐述了帮助和延续敬虔生活的方法。” 这些方法或帮助（对罗杰斯来说这两个词是可以互换的）是属灵操练，改革宗传统的信徒有时称之为 “蒙恩的管道”。尽管罗杰斯本人没有使用 “蒙恩管道” 这一术语，但给这一短语下个定义会对我们有帮助，这个短语可以有狭义和广义两种用法。
狭义用法，蒙恩的管道是指神将祂的恩典传达给人的普通渠道——即讲道、圣礼和祷告。19 这些管道没有什么神奇或机械的作用，以至于自身就赋有恩典，使得任何接受外部圣礼的人也必然自动地接受恩典。相反，这些管道是神将其恩典传达给信徒的渠道，而信徒则通过神赐的信心接受这种恩典。
在广义的用法上，蒙恩的管道是属灵操练的同义词，包括读经、默想、个人祷告和禁食等做法。在清教徒和后来的福音派灵修文献中，常见后面这一种广义的理解。20
虽然罗杰斯没有使用 “蒙恩的管道” 这一完整的短语，但
他确实经常使用 “方法” 一词，称他第三篇论文的重点是 “帮助和延续敬虔生活的方法”。在他的开场白中，罗杰斯解释说： “基督徒的生活是通过方法来维持和延续的。因为基督徒的生活中困难重重，所以每一个人开始这种生活时，都渴望了解这些方法，也渴望了解如何正确地使用这些方法。因此，我应该说明我是如何理解这些方法或帮助的…… 若没有这些方法，基督徒的生活无法开始、也无法成长。” 在定义这些方法或帮助时，罗杰斯说：“神指定了方法，即那些敬虔操练，来帮助祂的子民在敬虔生活中延续并成长，，使他们更能活出敬虔的样式。”他把这些方法分为普通的和特殊的方法，以及公共的和个人的方法。
公共的（并且是普通的）方法是讲道、圣礼和公开祷告，并唱《诗篇》。罗杰斯列出了七种个人（也是普通的）帮助——即警醒、默想、穿戴基督徒的军装、反思个人的属灵经历、与其他信徒和家庭成员的敬虔对话，个人祷告，以及阅读《圣经》和敬虔的文章。最后，罗杰斯谈到两种特殊的方法：庄严的感恩和禁食。
其中一些方法，如警醒或基督徒的军装，着实令人惊讶。这些内容鲜有、甚至从未被纳入当代灵修书籍。罗杰斯在探讨其他的帮助时，特别是提到敬虔的对话时（“使用陪伴”），简短的让人有些失望。这是因为他在《七论》这部著作的其他地方讨论
了这个问题。在其他情况下，原读者比较熟悉相关的方法，因此
罗杰斯才会一笔带过。
读者若想从罗杰斯这里收获满满，则需要牢记两件事。首先，这些方法是为基督徒准备的，也就是说，是为真正的信徒准备的，基督已完成了使他们称义的工作，真信徒得到了安息。罗杰斯自 始至终都假定这一点，因为他在第一篇论文中已经确立了这一点，他在那里论述了人的苦难（第二章）和神救赎人的方式（第三章）
——即唯独信心之路，唯独基督。在这一点上，罗杰斯说得再清楚不过了。他写道：“除了信，没有办法可以得到基督和祂一切的功劳（人类苦难的全部解药）。” 那么什么是信心呢？罗杰斯继续说：
现在，这种真正的信心（由于它的作用，我们称之为称义的信心）不是别的，而是坚信生命的应许，即可怜的罪人来到基督面前，祂将挪去他们的重担（太 11：28），也就是说，把他们从所有的灾难中解救出来，在这里恢复他们所有的幸福，直到永永远远（徒 26：18；来 4：1）；简而言之，就是信任神的话语（罗 10：17），神会拯救他们，这一点使他们得安息。
通过圣言的传讲，揭示出神的怜悯和真理，
真实的信心得以在他们心中成型。借此，圣灵照
亮了他们，使他们明白，并吸引他们相信，从而
使他们与基督联合。凡接受这一点的人，就在此成为神的儿女（他自己也会看到），并因确信有永生的盼望而成为得产业者。
所以，在他享受这一真理，或在这真理上有分之前，那些将要得救、并要按照这一真理接受审判的人，当知道这些事。他必须要清楚明白地看到，神已经立祂的儿子基督耶稣成为所有受造物的主（徒 2：36），战胜魔鬼，释放被掳者，安慰心灵沉重的人：如同借着亚当造成的定罪、被咒诅的状况一样，借着基督，罪可以得到的完全赦免（罗 5：15）。21
第二，这些帮助的目的是引导信徒进入圣洁和幸福。请记住
《七论》的标题中所表达的总体目的：“引导并指向今生和来世真正的幸福……其中……真基督徒可以学习如何在磨难中，每天过上敬虔且的安慰的生活。” 罗杰斯知道当代信徒有时会忘记：圣洁是通往真正幸福的道路。纪律虽然是一种限制，但会带来更
大的自由。敬虔是安逸生活（即充满属灵安慰的生活）至关重要
的因素。
罗杰斯所说的敬虔是什么意思呢，他没有留给读者自己去揣摩，而是把它作为第二篇论文的主题：“用很大的篇幅展现出真信徒的生活是什么样子的，以及那些确信有救赎盼望之人的言谈
（举止）。” 在接下来的论述中，罗杰斯描述了敬虔生活的必要因素：真诚的信心；相信神在今生的应许，衷心认同《圣经》中的诫命和警告；洁净的心；弃绝一切的罪，包括内心的和外表的罪；正直、勤奋、坚持、谦逊和温柔的美德；并且履行十诫中提到的我们对神、对人的责任。22
这种方法没有任何创新之处，读者可以很容易地从加尔文的
《基督教要义》第二册和第三册或后来的清教徒作者，如托马斯-华生（Thomas Watson）那里看到相同的教导。在此处，罗杰斯的真正价值在于他的彻底和精确。常常听到一个故事，有一次罗杰斯和附近庄园的主人一起骑马，他说：“罗杰斯先生，我很喜欢你，也喜欢和你结伴同游，但是你太精确了”。罗杰斯回答说：”哦，先生，我侍奉的是一位非常精确的神。” 这种敬虔的精确性是我们管教自己的目标。正如保罗告诉提摩太说：“在敬虔上操练自己。操练身体，益处还少；惟独敬虔，凡事都有益处，因有
今生和来生的应许”（提前 4：7b-8）。属灵的纪律或帮助，可以
达到这一目的。
关于编辑工作的说明
本书既是对罗杰斯第三篇论文的现代改编版，也对其进行了 删节。用现代的词汇取代了古老的词汇，长而复杂的句子被分解成短小、简单的句子。适当地修改边注，将其作为标题插入文本中。有些地方，我添加了标题。删除了许多冗余且不相关的旁白，压缩了其他材料。附录中 “默想的方法” 原本位于默想规则和例子一章中，现在我把它列为附录，因为它恰当的总结了罗杰斯在这一章中的教导。本章的其他材料要么被合并到第六章（关于默想），要么被删除。这些改动是将罗杰斯的作品带入二十一世纪的最佳选择，我尽量保留罗杰斯教导的实质内容，不做添加。
约翰- 班扬（ John Bunyan ）的《天路历程（ Pilgrim’s
Progress）》中，有这样一个场景：基督徒来到晓示的家，走进点着蜡烛的房间。班扬写道：“基督徒见墙上挂着一幅很庄严的人像，人像双目望天，手中拿着世界上最宝贵的一本书，站在那里，口中说着真理，似乎在规劝人，背朝着世界，头上戴着金冠。” 基督徒问这是什么意义，示晓解释说，这个人是 “千中难选其一的，他能以德感化他们，使他们重生（林前 4：15），他受生产之苦后，如同母亲感受生产之痛一般（加 4:19），又保护他们。” 那庄严之人的工作是 “把不易明了的事实向罪人解释。”
他爱着他的主人，就转身背朝着世界，等待来世荣光的奖励。晓
示进一步解释说，“在你前进的时候，必遇着难关，此地主人以为只有那图中人有资格做你的导师。”23 理查德-罗杰斯就是这样一个人，在你通往天国之城的朝圣之旅中，他会证明他自己是的一个值得信赖的向导。
——布莱恩-赫奇斯（Brian G. Hedges）二零一七年八月
简介 过敬虔生活的方法
信徒在通往天堂的整个朝圣过程中，必须以安全和敬虔的方
式行走。但基督徒的生活是借由方法来维持和继续的。
基督徒的生活中困难重重，所以每一个人开始这种生活时，都渴望了解这些方法，也渴望了解如何正确地使用这些方法。因此，我应该说明我是如何理解这些方法或帮助的。它们是什么，有什么性质，以及应该如何使用它们？那些以正确和恭敬的方式使用这些方法的人，神已经应许给他们恩典，使他们能够过上敬虔的生活。若没有这些方法，基督徒的生活无法开始、也无法成长。
神为我们的巨大福祉和安慰而指定的这些方法，显明了我们神的良善和慈爱。同样地，我们有必要谨慎并持久地使用这些方法，以获得最大收益。只有这样，我们才能在这些方法中发现神所应许的成果。
神指定了什么方法？
神指定了方法，来帮助祂的子民在敬虔生活中延续并成长， 这些方法即敬虔操练，通过这些活动，使基督徒适合于实践敬虔。这些方法包括普通的和特殊的。普通方法是指那些应该经常使用的方法，特殊方法是指只在特殊时期偶尔使用的方法，如禁食，
或严肃会的宴席和感恩。这两种方法（普通和特殊）也可划分为
公共的或个人的方法。
公共方法
在我们的公共聚会中，常常使用以下三种公共方法：
1.按照主的规定，宣读、传讲和聆听圣言。
2.施行和领受圣礼。
3.带着感恩的心祷告、咏唱诗篇。
个人方法
我们不能每天都使用和享受公共方法（尽管我们每天都需要纾解和帮助）；即使我们可以，公共方法也不足以使我们按照我们应该的、或者说按照神的要求来尊崇祂。因此，神命令我们使用个人方法，特别是以下七种：
1.儆醒
2.默想
3.基督徒的军装
4.省察自己的经历
5.使用敬虔的谈话24 和家庭活动来陪伴
6.祷告
7.阅读
前四项，属于每个信徒个人使用；第五项，信徒与他人一起使用；最后两项，既可以由个人使用，也可以与他人一起使用。
这些个人操练是如此必要，以至于如果不能了解并正确地使用它们，而单单使用公共方法将收效甚微；而且，我们在后面的章节中将会看到，没有这些个人操练，信徒的基督徒生活也会走样。
这里简要地解释了什么是过敬虔生活的方法，以及其中包括哪些具体的做法。在未来的章节中，我将更全面地解释这些方法的性质和用途，以及神如何通过它们来保持敬虔生活的重要性。这样一来，所有渴望智慧地考量这些方法的人都可以这样做，那些使用这些方法的人，自己会发现其中的价值。首先，我将探讨公共方法，然后再谈个人方法。
我将使用神赐给我的技巧来处理和探讨每一种方法，这样做有利于实现我们当前的目标：对于那些大家不太熟悉的方法，我会充分展开来解释；至于那些大家已然熟悉的方法，我会简要地处理。
虽然这些方法是职责，但它们也是帮助。
有些人反对我把这些方法称为 “操练”，因为同样的方法在其他地方被描述为我们基督徒的义务。我不否认它们是义务，但
尽管它们是义务，它们同样也是操练。事实上，我们在这里要考
虑的义务（如听道、守圣餐、警醒、祷告和其他），因为它们是我们正确地履行所有其他职责的方式，故而称它们为 “操练” 是恰如其分的。
第一章 圣言事工
因此，我们首先探讨神指定的公共方法和帮助，其目的是巩固信徒、使他过上敬虔的生活。在所有方法中，圣言事工是居首位的、最重要的方法。
圣经的属性
关于《圣经》正典，即神的话， 人们赋予它最隆重、卓越的
赞美，那是再正常不过了。
卓越性和能力
有美好可信的证据和见证证明，《圣经》是神话语的真理
（而不是人的幻想）。从经文内容的卓越性（诗 119：129）和经文的大能作为（来 4：12），就可以看出这一点。若我们想知道神对我们的意念和旨意，我们需要按照祂的要求去查考这些经文
（约 5：39）。
权威
关于《圣经》的权威，我们无需被那些反对或质疑它们的人
所困扰。因为即使是天上的天使（加 1：8）（如果有可能的话）
还在《圣经》面前挑战权威，更不用说罪人了，我们着实不该为
此烦恼。
充足性
神还教导我们说，《圣经》是全备的，我们无需怀疑神一切的旨意都在《圣经》中启示出来了（提后 3：16）。《圣经》包含了那些使我们成为真基督徒、得蒙拯救所必需的东西，我们真正的福祉就在于此。
清晰性
《圣经》中属天的事是简单明了的，神使用方法并按顺序展现出它们的甜蜜和优美（太 11：25），显然，其中的要点连简单无知的人也能轻易理解（箴 14：6）。
牧师和教师的恩赐
除此以外，神还命令在聚会时恭敬地、清楚地阅读《圣经》，并将祂最卓越的恩赐——牧师和教师赐给祂的教会（弗 4：11）。 神赐下牧师和教师，让他们根据《圣经》来解释、教授神全部的教导，向祂的子民说明如何从教导中获益，如何正确地使用经文，也就是说，如何将经文应用在自己身上，就好像这些经文是特别为他们量身定制的一样。
同样地，神将《圣经》翻译成世界上的各种语言，以便人们
可以像帖撒罗尼迦和庇哩亚的贤人一样，可以把听到的乡谈讲道
与《圣经》进行比较，进而从经文中得到更清晰的亮光与安慰
（徒 17：11）。
综上所述，我们不难看出，健全的、日常的圣言事工可以极大的帮助软弱的基督徒过上更坚强、更敬虔的生活。因为神已经指定通过传讲祂话语的方式来完善其选民的信心（帖前 3：10）。这就是为什么彼得责成牧羊人喂养基督的群羊，因为群羊依靠他们（彼前 5：2），就像我们的救主（彼得的老师）要求彼得通过喂养祂的羊和小羊来证明彼得对祂的爱（约 21：15）。当话语带着权威和说服力传讲时，那不是人软弱无力的话语，而确实是永生神的话语（帖前 2：13），它大有功效，比一切两刃的剑更锋利
（来 4：12）。它对神的子民起作用，好像治疗疾病的特效药。因
此，圣言事工成为神的能力，救赎神的子民。
圣言事工的益处
现在让我们思考一下神的子民通过话语事工得来的诸多运用和日常帮助。对于仍然行走在黑暗中的、尚未重生之人，这条规定的好处就不用多说了。对于未重生的人，话语事工是一个伟大的、强有力的手段，能把他们从旧的生活方式以及撒旦的权势、束缚中解救出来，带到神的面前（徒 26：18；林前 14：24）。不过在这里，我们的主要目的是看这个手段对重生者的好处。
知识
首先，通过圣言事工，神的子民得以离开虔诚和行为上的错
误、无知，他们对真理的认识更加健全。如果没有这项事工，他们就会被错误所困扰和束缚。但通过使用这种手段，他们能够更清楚地看到基督教的道路和整个过程。当神的孩子们缺乏这种能力时，他们就会在许多必要的问题上感到不安，处于无知、盲目的状态。因此，他们在基督徒生活中结出的果子较少，在其他人面前，他们的圣洁变得暗淡无光。然而，那些勤奋、恭敬地使用这些手段的人，他们在知识上有长进，每一天都会成长（彼后 1： 12；3：17）。那些缺乏这种恩典帮助的人则不会如此（尽管他们可能通过个人阅读收获一些好处）。
更新
同样，这种方法使信徒在昏昏沉沉中振作起来，在沉重中欢
欣鼓舞，从漂泊中把他们唤回来。在他们跌倒的时候，把他们扶起来；在他们疑虑的时候，给他们建议。通过在各种情况下神与他们互动的经历，可见神话语的传讲是一种常见手段，通过它，信徒在敬虔的道路上坚定地走下去。可以帮助他们在灵命健康时保持良好的状态，而不是像许多人那样，为了保持良好状态而变得反复无常。这种更新大有裨益，多少人流着泪寻求，却只有少数人寻到。
成圣
即使是那些在教会中起步较弱的人，也能通过话语的事工开
始并成长。因为当神的旨意以健全、平实、有序的方式在讲道中 阐述出来时，众人就得到帮助 “束紧心灵的腰带”。他们由此学会放下并抛弃那些阻碍的东西，特别是自己内心的败坏。他们准备遵循指示，履行自己的职责。这时，他们就会发现自己的弱点，并且明白过来，当初自己跌倒时是怎样被拖住的。通过这个过程，他们学会了用正确的方法前进。人们越是常常吸取教训就越好。换句话说，话语的事工就像太阳，在每个角落都为他们带来光明，同时也是他们一切行动的准则。因此，即使是一个软弱的基督徒，只要他愿意学习，也会以这种方式在敬虔的生活中成长。
个人阅读
除了我上面所说的一切，真正的基督徒通过平时的听道，知道要拿出一些时间来阅读《圣经》（和其他优秀作家的作品，正如在另一个地方所说的那样25），而且要理解经文，从中得安慰，并结出好果子。如果没有公开的传道，基督徒很可能会忽视或厌倦个人阅读，转而投身于闲散或虚荣的活动。即使他采用个人方
法，若没有公开的话语事工，他在知识、安慰或任何其他利益上
的收获也会减少。
做他人的榜样
当一个人从话语事工中得到这些准则时，他就会成为别人的光和榜样，因为他自己已经通过这种方式获得了巨大的帮助。所以：
如果他经常可以通过必要的、 “引导他进入一切真理” 的
讲道，了解并摆脱敬虔和举止上的错误；
如果他能 “在认识神的旨意上得到确立和巩固”；
如果他能每天在感情和生活上归正，渐渐成长，从而更好
地克服己身；
如果他能花时间（若他的工作许可）阅读并从中获益；
最后，如果他能 “久而久之成为别人敬虔生活的榜样”。那么，我就可以大胆地肯定并得出结论，普通的讲道是一种独特
的手段，神借着这种手段为祂的子民提供了机会，使他们得以在
敬虔生活中成长、进步。
从圣言事工中得益的障碍
如果我上面所说的都是正确的，我想再补充最后一点：愿神
保守那些因信仰而受人尊敬、并经常听道的人，通过上述这些方
法得到帮助，从而达到敬虔的目的。但是神知道，情况鲜少如此。
因此，当缺乏这类健全而朴素的教导时，人们会乱成什么样子呢？
但是，如果不是因为牧师缺乏勤奋、技巧、爱心和良好的教 导秩序，那么错一定是出在听众身上。虽然他们在其他方面属于 主，但他们要么没有虔诚地、专心地听道，要么没有事先做好准备去听道，要么没有心甘情愿地消化他们所听到的。相反，他们的生命中充满了危险品格，或者他们心中充满败坏。在这些败坏中，有一种败坏特别妨碍他们的成长：他们更看重教导话语的人，而不看重话语的教义。
如果在这一种手段中可以得到如此大的帮助，那么当这种手
段和其他手段共同发挥作用时，会是怎么样的情景呢？
劝勉
我以劝勉来结束：主的传道人啊，无论得时不得时，你们要
喂养依靠你们的、主的群羊。生活在话语事工之下的人们啊，你 们要通过讲道知道神眷顾你的日子，以及关系你平安的事（彼前 5： 2；提后 4：2；路 19：44）。现在就在地里积蓄庄稼，以备必要的时候使用，并且确信你会用尽自己积蓄的一切。你们这些缺乏自由的人，要设法享受这种传道的自由。如果你们能像逛市场一样轻松愉快地、毫不费力地享受它，你们就没有白白努力。无论多贵，都当花钱买智慧，但 “不可卖”（箴 23：23）。当祈求庄稼
的主，打发工人出去收他的庄稼（太 9：38），你们这些 “已经
成熟、可以收割的庄稼”（约 4：35），要在其中劳动，渴望被带
进主的谷仓，那里缺少忠心、勤奋的工人。
最后，对你们所有监督主的事工的人来说，要注意那些健全、明白、忠心、勤奋教导的、蒙呼召进入事工的人。你们自己也要 刻苦地走在他们前面，“作为光和好榜样”，当你们给他们如此好的机会来纪念你们的时候， “许多人感谢你们，并为你们向神 祷告”。在那交账的日子里，愿许多人能见证你对他们的虔诚关怀，并见证你如何用有益灵魂的良好饮食，如何慷慨的供应神的话语来温暖他们的心，安慰他们。
现在，我们已经探讨了讲道的公共作用，在所有真正进入基督徒生活的人中，它是能够巩固和滋养敬虔信徒生活的第一个公共手段。
第二章 圣礼
第二个公共手段或助益是圣礼。在前两个中，人们对圣礼的理解不如对话语事工的理解，故此人们认为圣礼对敬虔的作用较小。这是因为基督徒使用圣礼的次数，不如使用话语事工频繁，并且因为他们没有得到充分的指导，应该如何使用圣礼。神留给祂的教会在后世享有两种圣礼，与圣餐相比，人们认为洗礼更不像一种恩具。我在这里讨论，唯一的目的是向基督徒读者展示，圣礼是如何成为让他在敬虔生活中向前迈进的手段和管道，我想将有关圣礼的其他知识留给日常的教导和那些著有大量圣礼著作的人，如彼得-马蒂尔-维米格利（Peter Martyr Vermigli）、约翰-加尔文和西奥多-贝萨（Theodore Beza）。26
圣礼确认圣言的教导
这部分我也要尽可能地简短讨论。首先要看到圣礼是恩具， 它必然与讲道紧密相连，并且明确地确认、认可了圣言的教导，通过圣礼，神与信徒之间的盟约得到了最可靠的封印。由此可见，圣礼是怎样既帮助人们坚定信心，又鼓励人们过敬虔的生活。
为了更清楚地说明这一点，我们应该明白，神白白地赐给所有的信徒——祂永远不会清算他们的罪孽，而是借着基督成为他
们的神，爱他们到底（约 13：1）。为了确认这个应许，神把明显
的、无误的、不能欺骗人的记号封存在圣礼中。因此，对于有信心的接受者来说，圣礼始终是一个明确的见证，证明神所应许的好处是属于他们的。一旦他们心中因软弱而产生任何疑虑，这些好处就不复存在了。这就是为什么使徒保罗称圣礼是 “因信称义的印证”（罗 4：11）。
神和信徒在圣礼中彼此立约
正如神守约一样，每一个信徒也遵守自己在约中的责任，要 永远信靠神，不断地以正直的心和清洁的手，努力行走在神的面前。圣礼是一个记号，体现出他的真诚，通过接受圣礼，他已经公开表示将自己献给主，现在他不再是自己的，不再顺从肉体的 欲望生活（罗 12：1；彼前 4：1-2）。因此，虽然圣餐不是一直守，但它不总是在人眼前，告诉他神的作为吗？是的，而且不是出于轻率，也不是出于强迫，而是出于善意的劝告，神知道自己这样做永远不会后悔，因为基督徒相信，神会赐给他力量来执行神的应许和封印。
那么，圣礼难道不是一种持续的帮助，敦促信徒遵守他的盟 约吗？难道信徒不会因对圣礼的鲜活记忆，而受到鼓励去抵御诱惑、克服履行职责的疲倦和其他类似的阻碍吗？难道这不会使信徒对这些阻碍说：“我在罪上死了的人，岂可仍在罪中活呢（罗 6： 2）?” 对其他人来说，圣礼是一个 “神秘的、隐藏的东西”。就
像一本用希伯来语或希腊语写成的书，如果一个熟练使用该语言
的读者拿到它，他会发现这本书里包含了丰富的信息；但没有受过教育的人会觉得这本书无用，说 “我读不懂”。同样，尽管那些对真理一无所知的人从圣礼中找不到帮助或好处，然而真正的信徒在得到正确的指导后，可以从圣礼中得到许多鼓励，促使他在敬虔的生活中前进，对神的恩惠充满信心。圣礼帮助了他，不会说谎的神是值得相信的。
从我们教会的两项圣礼——洗礼和圣餐中，尤其可以看到该
恩具如何造就单纯的人。
洗礼如何成为一种手段
每一个受过洗礼的、忠心的基督徒，只要活着就能从洗礼中得到这个好处：由于他与基督联合、成为一体，因此当基督活着的时候，他也必定活着。因此，由于与基督有永久的联合和相交关系，信徒得以从祂那里获得力量和恩典，就好像枝子从葡萄树那里获得力量一样，他可以过上基督徒的生活。如果基督有更新他的能力——标记并封印在洗礼中（即基督的死灭绝了罪，以及他复活、获得新的生命的美德）——那么在他的一生中，只要他认真考虑，洗礼难道不是帮助他在基督徒生活中前进的有力手段吗？
圣餐如何成为一种手段
在圣餐中，有信心的领受者经常守圣餐，不仅通过饼和酒保 证他的灵魂可以得到基督的安慰，而且还让他在属灵上得坚固，去履行一切美好的职责。因此，圣餐成为信徒的一个最重要的帮助，使其在基督耶稣里长大成人。当我们考虑忠心的基督徒有多 少种方式可以进一步安排和修正他的生活时，就会发现：（1）在守圣餐之前准备自己；（2）在他去实际领受圣餐时；以及（3）在享用圣餐之后。这三个方面可以作为信徒们的一个永久的规则，据此来查验自己，始终指导他们正确地使用这个圣礼，并证明圣礼是对敬虔的巨大帮助。
准备领受圣餐
信徒们应该这样准备自己，以便领受圣餐，从中受益：
首先，每个信徒要在这些事情上检验自己：他是否知道人的苦难、救赎和更新，以及复活和永生，是否知道这一圣礼的性质和益处，以及其他主要问题——他需要具备所有这些知识，才能从圣餐中得到安慰。
第二，他要坚信——从前神借着传讲福音，使他得到救赎的应许。断不能缺乏这样的信心，必需坚定地相信，或者在跌倒后重新恢复信心。
第三，他必须放弃、制服所有的罪，做好准备去承担神呼召
他完成的责任，以此来殷勤地保守自己的心（箴 4：23）。
第四，要特别注意，信徒不要在心里讨厌任何人（或男或
女），即使完全是敌人也不行。他要与他们 “和好”（太 5： 24），与他们和平相处，就像他渴望与主和平相处一样。
第五，信徒既然有这样的资格，就应该渴望（只要他有机会）参与这个圣礼，从而得到神借着这个圣礼所赐下的益处。信徒们 应该如此检查自己，以确定自己是否是圣餐桌欢迎的客人。
然而，即使在好人身上也会迅速萌发出懒惰、健忘、阴暗、败坏和软弱，从而扼杀掉前面提到的神的恩赐，以至于即使这些信徒曾经在自己身上发现了这一切品质，但当守圣餐的时候，他们却找不到这些品质了。因此，神特别吩咐： 如果祂的子民来守圣餐时，发现由于自己的疏忽，使得这些恩典减弱、暗淡、败坏了，那么他们就不应该轻率地来到圣餐桌前，而应该迅速地寻求恢复这些恩典。他们将根据前面提到的规则，恰当的检查自己的情况，来实现这一目标。
那些对此感到困难，并发现他们没有像以前那样做好准备的人，应该谦卑。他们自己犯了错，忽略了保持自己的属灵健康。因此，他们要不懈努力，直到恢复属灵健康为止。
以下是恢复属灵健康的方式：让他们彼此分开，把其他所有 事情都放在一边，认真考虑困扰他们良心的事情，不要遗漏任何 细节。然后，无论发现了什么问题（懒惰、粗心、属世、不信任、刻薄，还是任何其他的罪），都要诚心哀痛，承认并离弃这些罪
（箴 28：13）。最后，抓住神的怜悯来恢复自己的信心，与神重
新立约来恢复悔改。已经堕落之人需要这样预备自己，方可守圣
餐。为了从圣餐这种帮助中获益，人们需要做三件事，上面提到的这种预备是其中之一。
对所有愿意享受这一帮助的人来说，这种预备能不成为一种 巨大的帮助吗？试想一下，一个人以前被困在世界中，败坏透顶，好像中了毒一样，陷入某些特殊的罪，忽视了滋养自己的信心，或者与邻居发生了激烈争执（或者做了其他类似的事情）。现在，通过这种预备，他悔改并且返回。他难道不觉得这种预备可以大大的帮助他重新得力吗？
现在想想那些没有犯这些罪的人，他们不需要对自己下狠手，只要一直保持在基督徒道路上，遵循让良心安宁的良好方向。然 而，当他经常来守圣礼，为圣礼准备自己时，当他通过自我省察发现自己是圣餐桌前合宜的、受欢迎的客人时，他难道不会确认、建立、更坚定的持守自己基督徒的职责吗？在其他许多时候，只要他记得他已经守了圣餐并且以后还能再守，这难道不会使他倍感安慰吗？
因此我们看到，即使是为圣餐做准备也是一种敬虔的重要手
段。
领受圣餐时
一个人做好准备享受圣礼的益处，他能从中得到安慰，并因基督自己的话语而感到喜乐。基督是宴席的准备者，欢迎人来，
并且要求人喜乐，说祂的身体 “真的是肉”（约 6：55），祂的
血（这是唯一有益于健康且可口的饮料）为他准备好了。这个时候，让我们来谈谈守圣餐这个行动本身，真信心用属灵食物来喂养他，使他的灵魂得到复兴和振奋，就如同他吃面包、喝葡萄酒一样，他怎能不备受鼓励并在基督徒的道路上阔步向前呢？
然而，我要说的是：如果因主的款待带来的欢欣喜悦，对他 来说是空洞的（就像许多人邀请别人吃饭一样)，或者对接受者来 说只是暂时的、世俗的利益，那么我们不该太重视它。但事实远非如此——也就是说，它是一种无与伦比的美善、永恒的益处。这是一场持续的盛宴。它有大能激起观礼者对神的尊敬。所以，领受圣餐的人钦佩神在圣礼中向他宣告的良善和仁慈，就大声赞美说：“耶和华啊，你使我醉倒在你的酒窖里！你的爱多么甜美，你的仁慈何其难寻？我拿什么报答耶和华向我所赐的一切厚恩？” (见歌 2：4；诗 116：12）。
现在，当他与其他信徒共同守圣餐时，欢迎他、邀请他参加的主，难道看不出这天国的宴席能如何充实并安慰神忠实仆人的心，使他更能履行职责吗？因为在圣餐时，他能够也应该默想宴席的祝福，默想举办宴会的主的爱，默想他与基督的相交，默想神的恩典，默想外在的标记以及这些标记所确保的东西，默想传讲的道，正是这些讲道让他明白了以上这一切道理。虽然在圣餐中，肉体也会与圣灵相争（加 5：17），就像在其他工作和行为中
一样，但忠心的领圣餐者会发现他的心已经做好准备，在这天国
的盛宴上向主献上赞美和感谢的祭，尽管每个人做的都不一样。
守圣餐之后
现在我们来谈第三点，这一点同样重要。当一个信徒领受了圣餐，享受了圣餐中赐给他的益处，鼓励他继续前行，加添力量使他可以行善之后，圣餐就是一种帮助。就像一个人因吃了一顿饭而精神焕发。同样，如果按照神的安排，正确地使用圣礼，纪念和恰当的思考神在其中提供的恩惠，然后接受该恩惠，圣礼就会使神的仆人热切渴望行一切的善事。在我对圣礼的讨论中，相信智慧的读者会明白，为了到达上述目的，如果没有其他的手段和帮助，仅有这个手段是不够的。因此，主因祂的巨大恩惠为祂的教会提供了各种各样的手段，以满足祂儿女软弱的需要，有些是公共的，有些是个人的，所以祂使圣餐成为敦促敬虔生活的各种手段之一。
我认为这点补充非常重要，因为我相信在所有基督教实践的
帮助中，大家最少考虑圣礼，觉得它是最没有用的。在大多数情况下，人们在使用圣礼的时候没有获得神赋予其中的益处——也就是说，只是使用了礼仪，却没有从中得造就。因为人们很少见到或享受到造就人的圣礼，所以人们要么不重视圣礼，要么以不敬、混乱的态度对待它们，甚至在管理和接受它们的过程中出现
亵渎行为。以上这些是牧师和会众在圣礼方面需要考虑的主要问
题。
但我不会展开讨论这一论点。看到圣礼确实在一个可见的、无误的标志下，将神的应许封印给忠心的领受者，并约束他（我是以敬畏之心说话）履行神的约。看到洗礼这一圣礼将信徒与基督联合起来，而圣餐在信徒身上发挥作用，正如已经看到的那样
（通过在他守圣餐之前的圣洁预备，在领受时所得的安慰，以及圣餐之后给他加添力量）。因此我得出结论，圣礼是所有真信徒在敬虔生活中成长的独特帮助。因此无论谁，如果不能通过圣礼来克服自己的情欲，不能通过圣礼削弱罪的势力，不能通过圣礼得到鼓励过敬虔的生活，那么他就会滥用圣礼，看不到神制定圣礼的目的。神会严惩这种罪，正如哥林多教会的例子所做的见证
（林前 11：30）。
第三章 公共祷告
公共手段中的另一种就是会众向神庄严地祷告，并用诗篇赞 美神。如果我们知道这些手段对我们有益，而且得到教导要预备并参加所有神圣活动，那么谁会怀疑我们可以从中受益呢？是的，一个人越好，他就越能从这些帮助中得到好处。因为当神自己亲自应许信徒，会倾听所有对他们有益的、甚至是最好的事，他们与其他敬虔人一起认罪、敞开心扉，提升他们的灵，开口赞美神。那么毫无疑问，在这以后他们会更乐于服侍神。
如何从公共祷告中获益
虽然无知的人（这种人通常在最好的教会中人数最多）从公共祷告中得到的益处不多，但这不是圣礼本身的错——圣礼是好的条例，而是因为无知的人没有能力从祷告中得到好处。这种无能要么是由于偏见（在一些人中），要么是由于无知和轻率的热心（在另一些人中），导致他们轻视、忽略了对祷告的聆听和关注。
从人的角度来说，日常的、能干的传道工作可以直接弥补这 些错误。通过这样的事工，无知的人可以学会（与其他好事一起）如何正确地使用公共祷告；而那些有偏见的人（因为他们看到没有话语的传讲，公共祷告鲜有成果，所以他们认为公共祷告没什
么用）应该保持沉默，因为只要两者（传道和公共祷告）一起进
行，就没有理由反对祷告。
公共祷告特别能振奋神的儿女，因此除了听讲道，也应该听 祷告。主自己不仅指定了个人的祈求和感谢，而且还规定了公共祷告，整个教会一起庄严地、同心合意地祈求，主就在我们中间 帮助我们，就像祂所应许的那样（太 18：20）。公共祷告是神的命令，祂应许我们只要经常参与其中，就会得到祝福。因此，如果我们存敬畏之心、真正的悔改，了解自己的需要，并真诚地渴望并相信我们祈求、就能得着，我们将会从公共祷告中结出果子。
解答公共祷告的反对意见
反对意见 1：然而，由于牧师们大多是无秩序、无知识的人
（现在仍有太多这样的人），并且像以利的儿子一样，由于神的公正审判和他们自己的行为，使自己陷入不光彩且名誉扫地的境地。结果，许多人通过轻率的判断，就厌恶他们的敬拜，觉得他们有理由不去参加牧师主持的敬拜活动，因此反对它。
反对意见 2：还有人认为，所有固定形式的祷告都不可取，
唯有那些根据每个人的需要而构思和说出的即兴祷告才是允许的，
才能献给神。这种观点也需要归正。
我来谈谈这两种反对意见（尽管我的目的不是要详细讨论它们）。我要说的是：对所有有敬畏之心的人来说，公共祷告（正如我们所谈及的讲道和圣礼）都是一个极大的帮助。若非如此，
责任属于那些因无知和邪恶而不知道自己应该 “随时多方祷告祈
求和感谢” 的人。因此，当许多人，而非一个或几个人，向神倾吐心声时，他们应该公共地或者个人地祷告。如果他们确实知道这一点，还要抵制和唾弃它，他们的罪就更大了。
回答反对意见 1：虽然不可否认，无知的、未归正的、特别 是声名狼藉的教牧同工已经做了并且会继续做很多坏事，但如果 无法将其定罪，或者如果他们的罪行不足以使他们下台，那么因为这种人在神的事上有份，我们应该感到悲哀。这些事情极其重要，需要以高度的敬畏之心来处理。然而，如果我们必须担起这个担子，我想问的是，如果我们能凭着信心祈祷，知道他们的不配无法阻止神应许在我们身上的果子，我们可以不与他们一起祷告吗？因为神的应许既适用于一种祷告，也适用于另一种祷告： “你们祈求，就必得着，叫你们的喜乐可以满足”（约 16：24）。我不会为这些人辩护，也不可能支持这种人作真正的传道人。然而，只要能够享受更美好的事工，我愿意参与他们的祷告。希望与更好的人一起祷告的人，谁能责备他呢？有时与他们一起，总好于完全离开集体敬拜。
回答反对意见 2：关于第二个反对意见——虽然牧师们不像
前者那样令人反感，但他们不应该使用固定的祷告方式，只应该在自己被神的灵感动时进行祷告——我回答说，这是一种常见的错误想法。因为所有人都需要经常为一些必要的事情祷告，所以可以为这类事情制定固定的祷告方式。如果是这样的话，不管是
认罪、祈求还是感恩的祷告，有什么能阻止听众的心同意阅读固
定祷告呢？有什么能阻止他们借着这些祷告得到谦卑、振奋和安 慰呢？当牧师代表他自己和会众向神献上这些祷告时，宣读本身不纯洁吗？我说的不是祷告的内容，而是宣读本身。因为如果内容是错误的，那么通过宣读无法把它变成好的；如果内容是美好、纯洁的，那么通过宣读无法把它变为邪恶的。虽然是固定的文字，但是《圣经》中的教会按照书卷向神颂唱（并继续唱）诗篇。我希望没有人会说这是一种罪! 同样地，我也希望没有人会说：在祷告时遵循固定的文字模式是一种罪，因为我们以相似的方式预备我们的心。这不应该冒犯任何人。
如果有人问，在人们宣读公祷文时，他们怎么能每天重复同样的话，而不至于冷淡、被神厌弃。我回答说，被神厌弃的不是经常为同样的事情祷告，而是以不敬的、未准备的、败坏的心来祷告，神厌弃出于习惯而不是热诚地出于信心的祷告。因为最好的人不是每天都在为信心、温柔、谦卑、和平，以及诸如此类的事情（因为我们每天都需要这些东西）祈祷，而没有疲倦吗？为了进一步满足他们，我想告诉他们：在所有的教会，甚至是最好的改革宗教会，都采用固定的祷告形式。因此，那些认为不应如此的人，必须离开所有的教会。此外，如果固定的祷告方式是不合法的，那么我们连主祷文（这是我们的救主亲自规定的固定祷告方式）都不应该使用。虽然目前有的时候我们使用书面形式的主祷文，但我认为补充一点更为妥当：虽然我们的救主将我们与
这一祷告的内容联系在一起，认为这样做是完美的、充分的，但
祂并没有将我们与这些词语本身联系在一起，因为我们做不到在 同一时间既思考、记住，又渴望这些话语中包含的所有具体事项。此外，若我们特别渴望自己所需要的东西，就更能激励和感动自己。
在回答了这些反对意见之后，我将继续劝说所有善良的基督 徒放下争论，也放下对这个问题无休止的、往往是不必要的质疑。让他们一起来决定，必须承认的事实：公共祷告是一种帮助，可以在我们身上激起神的恩惠，并传达给我们神的许多美好祝福，这些都是我们需要的。因此，让所有的人都仔细地为自己守望，始终保持自己能够从公共祷告中受益、得到帮助。用同样规矩的心和思想，无论祷告是在讲道之前还是之后宣读出来的，他们都可以参与并在自己身上应用出祷告。不要误导他们，让他们觉得自己不会从这些祷告中获益；也不要让他们像许多人一样，在参加教会很长时间之后，并没有从祷告中受益，还是不知道在公共祷告中自己应该如何祷告或行事。相反地，我希望看到他们能自由听道，并慷慨地享受神的话语的传讲，让他们带着愉快和感恩的心情参与讲道和公共祷告。
颂唱诗篇
在唱诗的时候，那些不识字的人应该加入到会众中离他们最
近的人那里去，与其他的人一起赞美神。这个时候，让他们不要
发呆或陷入空洞的想象和幻想，应该向神举起圣洁的心和手（提
前 2：8）。至于那些拒绝参加集体敬拜的人 ，如布朗派27 和其他 人，让他们在人前承担他们的耻辱。如果他们坐在家里，仅仅依靠自己的阅读，蔑视集体敬拜中的讲道、祷告和圣礼的最大自由，他们的平安就微乎其微。因为他们在审判官面前承认，他们在整一个月或一个季度内都没有参加集体敬拜，而是坐在家里自己读 书。让大家判断一下这种人是被什么灵引导的。
第四章 个人帮助的必要性
解释完公共恩具的性质和用途之后，我认为有必要在具体讨
论个人操练之前，先说说它们与公共恩具两者一起使用的必要性。
自称是基督徒的人不太了解个人操练
这很有必要，因为实体教会中成千上万自称是基督徒的人
（我们希望神在其中有许多选民）对个人操练知之甚少，认为没 有必要听相关的内容。此外，一部分神可爱的儿女由于缺乏教导，很少使用个人操练，因此变得更加糟糕。
因此，由于这些原因，我们应该知道并坚信：个人手段和公共手段一样有必要。因为个人手段可以随时使用，而公共手段则不能。在一周中除了主日的其他六天和受迫害的时候，都可以使用个人手段。我们的灵魂也像我们的身体一样，需要每天更新。既然公共手段不能每天使用，我们就必须使用个人手段。因此，公共恩具和个人操练都是神授权和命令的。
离开了个人手段，公共手段的效果欠佳
另外，公共手段只是神为祂教会的益处提供的一部分帮助。
因此，离开了个人操练，公共手段的效果就没那么好了。
例如，如果没有个人操练，单单来到教会（许多人知道的唯
一服侍神的方式），不会给好基督徒带来应有的益处。公共敬拜
神的每一个环节，都可以看到这一点。
离开了个人默想和阅读，圣言事工的效果欠佳
这是因为，如果没有做好准备虔诚而认真地听，没有事后思考或与他人讨论（视情况而定），没有个人阅读，那么听到宣读和传讲的话语就毫无益处可言。会众中几乎每个人都会很快忘记他们所听到的，而且在其生活中很少用到它，还有什么比这更明显的呢？他们在私下里和在教堂门外的时候，从来没有关注过他们灵魂的事情，还有什么比这更大的原因呢？
离开了个人准备，圣餐的效果欠佳
同样地，这些人守圣餐有什么用处呢？在大多数情况下，他 们不知道该如何预备自己来守圣餐。有些牧师比其他人更关注自己会友的灵魂，教导和检查他们的知识，但他们却不能真诚地省察自己：是否存着真信心和真悔改来领圣餐。因为在领圣餐之前的整整一个季度里，他们都不愿意为这些事情烦恼28 ——由此可以肯定，他们轻视《圣经》所赞扬的那些事情。在接受圣礼之前，如果他们不私下里仔细地在自己身上培养这些神的美好恩典（因
为我说的是更好的那种基督徒，也包括其他人），那么谁认为他
们在实际守圣礼时会费心地查验自己的心呢？
离开了个人祷告和家庭祷告，公共祷告的效果欠佳
关于在集会中公开听祷告，我们也可以如此讨论。如果他们 忽略了在隐秘处和家中单独向神祷告，毫无疑问他们的祷告是虚 伪的，他们用嘴唇尊敬神，心却远离祂（太 15：8-9）。不仅如此，有些人没有学会有意识地坚持个人祷告，将公共的和个人的祷告分裂开来，违背了神把它们结合在一起的命令，这些人厌烦公共祈祷，只是走个形式罢了。
不应忽视个人帮助
由此可知，所有参与公共帮助的人都有必要同时使用个人操
练。
不仅出于我们的需求，也是主的命令。祂给了我们时间和自
由，让我们从家庭或其他事务和职责中解脱出来，在圣洁中使用 这些方法，并且坚持下去。我们属世的事务应该让位于个人操练，尽管许多人因为无知而认为这样做是愚蠢、可笑的。还有一些人，虽然他们不会说得那么粗鲁，但他们被这个世界紧紧抓住，以至于很少或根本不注意服侍神。但显而易见的是，神在哪里得到最好的、最纯洁的服侍，在那里他们属世的事业就会蒸蒸日上。
我想，在进一步讨论个人操练之前，简短地分享这些想法会
有帮助。这样，那些认真实践这些的人，就不会认为他们所做的超出了自己该做的或需要做的；所以，那些懈怠地、冷淡地使用这些的人，应该更加勤奋、努力；所以，如果人们想要在世上过上好日子，就应该更加重视个人操练。
第五章 儆醒
按照本论文导言中对个人帮助的划分，第一个个人帮助是儆醒。它值得放在首位，因为它就像是眼睛，可以看顾到其余帮助是否得到良好、正确的使用。
儆醒的性质
儆醒是仔细观察我们的心，勤于观察我们的行为，使之讨神 喜悦，并被神接纳。首先，它是对心的观察，正如所罗门证实的，他说：“你要保守你的心，胜过保守一切（或作 ‘你要切切保守你心’），因为一生的果效，是由心发出”（箴 4：23）。儆醒也使人勤于观察自己的行为，正如先知的话语见证的：“我曾说： ‘我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪。我要用嚼环勒住我的口’”（诗 39：1）。神对这两者都很满意，这一点从相反的方面可以看出来，因为据说，“如果有人退后，”——这肯定没有儆醒——神说：”我心里就不喜欢他”（来 10：38）。由此可知，神喜欢儆醒之人。
《圣经》中多处赞扬了这一点，我们应该特别注意自己的生活方式和一切行为。使徒彼得说：“务要谨慎、警醒”（彼前 5： 8）。他仿佛在说，即使我们保持头脑清醒，即能够很好的管理自己的情感（这是一种按照准则生活的合宜美德），但如果没有儆醒，我们就做不到。我们的救主将儆醒与祷告结合起来，祂说：
“总要警醒祷告，免得入了迷惑”（太 26：41；可 13：33）。这
教导我们，儆醒与祷告这两者，如果缺少其中一个，那么另一个的效力就会大大削弱。如果人们对自己的生活不儆醒，他们的祈祷必然冷淡。
两人都给出了他们的理由，为什么我们应该常常仔细儆醒自 己：因为如果不儆醒，我们很快就会陷入撒旦和我们自己罪心所带来的诸多污秽诱惑之中。从我们自己的经验中，以及从与儆醒相反的罪、即满不在乎中，也很容易看出这一帮助的必要性。因为还有什么比赶走敬虔更容易使神的圣灵悲伤和暗灭呢？或者说，除了满不在乎，还有什么东西能打开混乱之门呢？
儆醒的方式
此外，由于儆醒的紧迫性，使徒保罗警告提摩太要在所有事 情上谨慎、儆醒（提后 4：5）。不是在一件事或少数事上，而是在所有的事上儆醒。因此，在任何时候，任何地方，与任何人，在任何场合，都应该儆醒。这使属神的人——大卫王看到的，若不特别关注自己的生活（因为撒旦时刻警觉），他就不能履行对神的责任。他立约并表示：“我要用智慧行完全的道。你几时到我这里来呢？我要存完全的心行在我家中”（诗 101：2）。因为我说的有悖于大多数人的做法，为了避免人家觉得我说的荒唐，请看其他经文，你可以更清楚地认识这个真理。我必须打牢根基，因为这个根基非常重要。《希伯来书》第三章写道：“弟兄们，
你们要谨慎，免得你们中间或有人存着不信的恶心”（第 12 节）。
这句话的意思是，我们应该时常关注、注意自己的心和自己的各
种情感、欲望，以免冒犯主。
因此，这样关注自己，特别是关注自己的心（因为话语和行 为都是由心发出来的），这一举动必须一直伴随着你。你必须在你嘴唇前设置警戒关卡，并清楚地认识到要勤于观察自己的行为。这样的话，儆醒便与你同行，使你兴旺。但是，如果你不知道儆醒，等着经常跌倒吧——我的意思是跌倒得很严重（因为，小心翼翼儆醒的人都有可能犯错；即使是最警惕的人，也有睡觉的时候）。你的灵魂必定伤痕累累，你的生活必定缺乏安慰。
我可以大胆地说，这就是为什么许多人（他们不是恶人）在 生活中犯了诸多令人震惊的错误，经常有不体面的举动，行了诸 多违背他们神圣信仰宣言的事情。不久之后，他们就以软弱的名义来轻松掩盖这些事情，但实际上他们故意满足自己心中的欲望，轻率地、过度地放纵自己，完全拒绝圣洁的儆醒。他们将这种儆醒视为束缚，视为剥夺了基督徒的自由，视为过于严苛。但是儆醒对于生命来说，就像眼睑对于眼睛一样，也像眼睛本身对于整个身体一样。除非你仔细地、智慧地保护眼睛，不让它受风和天气的影响，否则眼睛很容易受到伤害。同样，当你不按照神的话语和良好的指导来关注你的灵魂和生命时，它们也容易受损。因为适当地注意你的行为，可以保障你的生命安全。
忽视儆醒的罪
因为人们不喜欢儆醒，也很少把它实践出来，所以他们不熟 悉有秩序的、安定的生活。相反，由于他们大多生活在虚假的安全感中，他们的心就丧失了准则，他们的生活也没有良好的秩序。对于有些人，如拿伯（撒上 25：10），对宗教如此热心、急躁、暴怒，以至于不适合与之相处，还能说什么呢？还有一些人，如 基哈西（王下 5：25），是如此虚伪、不值得信任，以至于不能与他们打交道？唉，我常常斥责许多自称是基督徒的人，斥责他们不悔改的品质和行为，对此我都感到厌倦了。他们当中，许多人
（可以认为）确实是基督徒。然而，除非他们意识到自己缺乏儆醒，然后学会儆醒，否则他们永远不会安定下来，而是会时断时续、出出进进。
为何基督徒必须儆醒
那些希望通过儆醒得帮助的人，必须特意地将他们的思想和 快乐放在这上面。如果别人像对待孩子一样对待他们，不允许他 们拿刀、玩刀；或者像对待精神错乱的人一样，不让他们有机会伤害自己，那么他们必须满足于此。因此，正如使徒所说，基督徒必须节制，戒绝自己的邪念，这些邪念与他们的灵魂对抗，要毁灭他们的灵魂。他们不能冒险进入任何促发恶欲的关系或谈话，也不能给自己自由去满足这些欲望。先知说，他的行为就像一个断了奶的孩子。作为有经验的基督徒，一定记得在自己儆醒之前，
他们是如何在各种场合容易遭遇危险而跌倒。既然他们看到儆醒
对自己大有益处，使自己在各方面保持安全，那么他们就会很容易地看出，所有不儆醒的人，他们的情况有多么糟糕。我们必须特别操练儆醒，因为它是神命令我们为了每日获益而使用的最有价值的手段之一。
祷告必须与儆醒同时进行
正如我们的救主告诫我们的那样，祷告要与儆醒同时进行。 祷告可以激发儆醒，并给儆醒注入活力，使其持续下去，伴随着更多的愉快和更少的乏味，同时我们借着祷告相信神会保守我们儆醒下去。因此，祂说：“你们总要警醒祷告，免得入了迷惑”。祂的话也指出了我们应该在何时儆醒-——只要我们身处诱惑或犯罪的危险，就该儆醒。但是许多基督徒不知危险多大，觉得儆醒会剥夺自己太多的自由，因此拒绝接受这个教导的指引。但是，只要恰当地提出建议，那些不争论的人就会轻易看出上述这件事 的价值。
儆醒的必要性
感谢神，我认识许多敬虔的基督徒，他们发现儆醒的果实如此甜美，不会再忽略它。当别人第一次敦促他们要儆醒时，在他们还没有这方面的经验时，他们很反对它。他们不喜欢别人质疑他们在轻率、匆忙、没有好建议时所做的事情。但现在，他们在
儆醒中发现了如此大的收获，那么无论任何原因，他们都不会再
回到以前轻率和虚假的安全中了。
在熟悉儆醒之前，人们觉得它过于严格
我毫不怀疑许多尝过天恩滋味的人，一开始的时候可能会因为缺乏经验，认为这种敦促人们儆醒的要求太过严苛。然而，进一步深入了解之后，知道这一要求既是神的命令，又有其独特裨益，他们就会意识到自己的错误，放弃自己之前的判断，转而最恳切地祈求在儆醒中有份。我并不是说，任何敬畏神的人都不熟悉神的这种恩典和赐予，因为我知道有时候他们是熟悉的。我指的是那些在判断上没有下定决心，要时时儆醒的人，以及那些过分忽视它的人。
回复那些认为自己不能儆醒的人
有些人反对说，他们不能像有些信徒那样克制，或者像信徒 那样一直监察自己，而是应该满足于自己目前的敬虔程度。但是，这对基督徒来说是不合适的。他们应该在儆醒中成长，就像在所有其他恩典中成长一样。然而，有些人的情况比他们更差：那些人认为不用这些努力就能侍奉神，毕竟，他们祷告，也去教会；那么，他们为什么要监察自己的行为或关注同样的问题呢？不论这些人如何取悦自己，可以肯定的是他们抵抗神。那些宣称信福
音的人，从这个经常向他们传讲的恩惠帮助中收益甚少，这实在
令人扼腕叹息。
渴望在平安中与神同行的人（无论你是谁），要谨慎地观察 你的脚步和你心中的各样情感。思考自己如何行事，应该如何努力在一切事情上儆醒。这一点要注意和学习，因为它有助于后面所有其他的规则，从而指导你日常生活中的所有行为。29 因为除非你被神的话语引导，保持警惕和儆醒，否则无论你是成双结对还是孤身一人，无论身处繁华还是面临逆境，你都不能讨神的喜悦。这种美德对基督徒来说极其必要，使徒保罗警告以弗所人，当他们穿上全副军装，靠着军装抵挡仇敌时，要注意站稳，免得 引起仇敌隐秘、持久的关注，使他们跌得更厉害（参见弗 6：13）。这种情况很容易出现我们自己身上：当我们经历诸多犯罪的场合和诱惑，为了回避它们，我们是多么粗心大意，又是多么迅速地缴械投降。
儆醒的动机
我们受邪恶的欲望所累，这些欲望使我们一头扎进各种不义
的行为当中。如果我们不觉得这些欲望会伤害我们，并随时要骚
扰、围困我们，我们就无法采取行动。或者，如果我们在当下意
识不到这一点，我们至少可以在事后认清它。
一方面，当我们忙于神圣和属灵职责时，羞耻和虚伪会拦阻 我们。另一方面，沉闷、疲倦、不情愿和许多其他有毒、败坏会使我们停下脚步。当我们从事合法的、无关紧要的事情时，如娱乐或世俗的生意，这些事情本身并不邪恶，但对于如何做这些事情我们却漫不经心。无论我们做事的方式和目的多么虚妄和邪恶，我们都敢于为自己辩护。然后，罪的利益和快乐的承诺劝说我们去行出邪恶的行为。我们将我们的罪合理化，没有看到伴随罪而来的危险，也没有像我们应该做的那样，看到罪的结果（传 8： 11）。所有劝阻我们不要作恶的合理理由都不够充分，魔鬼在这种时候以诱惑者的身份出现；但之后，当我们应该悔改的时候， 魔鬼又成了指控者。
因此，如果我们不熟知这些混乱的欲望，不勤于监察、预防 和避免它们，儆醒守望我们的生活，我们就会做出许多与我们身份不符的事，违背了我们自称遵循的神圣教义。在我们的整个生命过程中，许多事情都会如此。当一个人跟着他混乱的情感走，结出恶心的果实时，他的生活能有什么安慰呢？那些拒绝克制自己愚蠢、虚荣的欲望，觉得若要从罪恶的快乐和欲望上收回他们的心、他们的眼，就相当于死了一样，所有这些人将以虚空为食，从愚蠢中获得安慰。上述这些人不了解健康、持久的快乐，这种
快乐属于那些将儆醒的生活作为最大的平安，有自由和能力以属
天的快乐慰藉灵魂的人。
当人不儆醒时，一个考验就会让许多祝福变质
通过儆醒，主自由地让我们在这个世界上寻找并享受一种生活方式，不同于大多数人所知道的，这种生活是一种和平的、面向神的生活，既安全又甜蜜——我的意思是，罪人在苦难的幽谷需要这种生活。凡是缺乏这种生活的人，即使他们有各种世俗的快乐和喜悦，但只要一个烦人的考验就可以使他们的感觉从舒适变成厌恶。法老身上可以看到这一点，当埃及的一个灾祸降临到他身上的时候（出埃及记 8 章）；在尼布甲尼撒身上，当他做了噩
梦时（但以理书 2 章）；在伯沙撒身上，当他在欢乐中，午夜看到
墙上可怕的、不受欢迎的字迹时（但以理书 5 章）。在所有这些例子中，哈曼身上体现得最为明显，只要一个不起眼的小人物，甚至是陌生人——末底改，拒绝向他低头，他的所有财富、荣誉和权力就无法再令他满足了。
或者举一个对神认识更多之人的例子，可以说说扫罗。尽管 他是一个国王，然而当耶和华不再回答他时，他感受到致命的沉 重感（撒母耳记上 28）。拿八也是如此，当他听说自己必须死时，他就魂不附体，身体僵硬如石头一般（第 25 章）。或者想想西底家，尽管他夸口说有神的灵，但作为一个假先知和阿谀奉承者，当米该亚告诉他耶和华的箭是针对他的，国王也不能庇护他时，
他被逼从一个屋子躲藏到另一个屋子（列王纪上 22 章）。在所有
这些例子中，生活中的一点干扰就能使其他所有的快乐变得不愉快。
因此我真的可以说，在儆醒中度日没有太多（也是最大的） 不愉快，相反却充满了平安，所以一个人如果不注意自己的方式，使自己远离邪恶，无论他按照内心的渴望去享受什么，恐惧和悲伤都将永远降临在他身上（除非他是硬心肠，这更糟糕）。他的 生活没有快乐的理由。
离开了儆醒，最好的人是如何犯罪的
从我们的先祖夏娃的例子中，可以看出为什么要敦促基督徒持续的儆醒（提前 2：14）。虽然她处于无罪的状态，更能远离邪恶，但由于她没有警觉地紧紧抓住神的诫命，就导致她的丈夫犯罪，结果她的全体后代都陷入苦难。
我们在大卫王的例子中也看到了同样的事情。虽然他因默想 神的律法而在《圣经》中享有盛名并得到赞扬，但由于他没有用 一颗儆醒的心来武装自己，当他在宫殿的屋顶上行走时（撒下 11： 2），注意看魔鬼是如何诱骗他的。虽然大卫很聪明，但他没有分辨出来，魔鬼用狡猾且神秘的方式迷惑了他。当时，他因放纵自己的心而得到了报应，无论是外在的责备还是内在灵魂的痛苦与煎熬。因此，其他人有充分的理由紧紧抓住儆醒，对主忠诚。是的，他们应该小心谨慎，不要随便思想罪的诱饵，也不要让自己
的心放任自流，以免他们走得太远，以至于无法回头，直到犯了
大罪。
我在教导自己和他人儆醒这项功课的必要性和益处方面有长期经验，这使我更加大胆和认真地劝说那些已经真诚地接受福音的人，将这种敬虔的儆醒纳入自己的信仰当中。这将滋养并强化他们的信仰。信徒们无论走到哪里，无论做什么，都应该在这种儆醒中安身立命：他们的谈话不是空谈，而是带着盐的味道；别人称赞他们的行为，是以平安之良心对待指责他们的人；他们努力制服自己邪恶的思想和欲望，削弱罪本身，也就是有情欲的旧人。
儆醒美化了其他恩赐
以良知见证为乐、最尊崇福音的人当中，只有那些最经常、持续地走在平坦正路上，在这方面极富智慧，下定决心随时儆醒的人，他们最能让反对者哑口无言。另一方面，有些人（包括教师和听众）可能在许多好事上得到赞扬，但行为却轻率、反复无常，他们没有儆醒、管理自己，旁人从他们的榜样中获益较少，也没有人重视他们的良好品质。
许多人通过儆醒获益，愿神因此得着荣耀。但是，如果那些能给别人带来光明的人更愿意儆醒，那么他们就不会在最不值得的情况下受到羞辱。许多人也不会以一种松散和无益的生活方式
来取悦自己，这使他们得不到安慰，是他们生活中的一个严重污
点。
我要补充一点：虽然罗马教会中那些人似乎比旁人更虔诚， 并殷勤地遵守母会的习俗和人的戒律，在他们自己和旁人看来，他们可能更敬虔。希望大家知道，我所说的关于儆醒的事，没有一句是赞扬他们的。因为他们儆醒是为了遵守人的戒律，可是儆醒必须用于遵守神的诫命。他们迷信地守时辰、日子和时间；在这些外在的表现中，他们认为自己比别人更圣洁，可是其他时间他们就不管了。但是，讨神喜悦的儆醒却关注每一个小时、每一天、每一个时间，一个也不例外。神不允许他们对自己的生活保持最高儆醒，因为从他们自己的话语中我们可以得出结论，这不是来自于信心，不是来自于神喜悦的保障。因此，神不会祝福它；因为没有信心（他们称之为新教的信心，他们完全摒弃这种信心），就不可能讨神的喜悦（来 11：6）。
我们必须特别注意那些最令我们烦恼的弱点
真正的基督徒，甚至神最亲爱的仆人，都会抱怨一些特定弱点。他们发现和其他人相比，这些弱点更易困扰自己。因此，他们必须比其他人更警惕这些弱点。魔鬼还引导他们更容易犯一些罪，而不犯另一些罪，因为牠看到了他们的性情和意愿，所以他们的危险更大。因此，有智慧和经验的人教导他们，要密切关注这些弱点，特别要避免自己过去曾跌倒的地方。
例如，有些人受到强烈的诱惑，犯了不洁的罪。但由于对自
己的欲望视而不见，他们认为在淫乱的眼睛、放荡的言语或隐秘的欲望上，越过界限并不犯罪。他们知道自己陷入了这种罪的网罗，但长期养成的习惯，使他们在这些恶心的快乐中滋养自己的心；当他们意识到自己的罪行时，他们对这些罪的厌恶不够多。如此一来，他们就受制于自己的情欲。
因此，人们的心应该多多参与跟这种罪做斗争，观察和衡量 罪的堕落、羞耻和危险。他们必须诚心地向神承认这个罪，为此每天向神恳切祷告，相信神有赦免和治死这个罪的能力。他们必须用强有力的理由来羞辱并弃绝这个罪。他们必须明智地、谨慎地避免滋生罪的场合。如果他们不这样做，那么这一项罪（即使他们没有严重犯罪）将置他们的良心于极大的痛苦中，使他们在深切的悲哀中徘徊，无力完成基督徒的职责。事实上，和他们生活的其他部分相比，如果他们不在这里下更大功夫，他们的进步就会减慢，混乱和困惑就会增长。他们滋养这种虚妄的梦想越久，就越难从其中醒过来，即使他们很乐意，也做不到。当人们包庇 其他罪的时候，也是如此。
这就是为什么以色列民在悔改的时候抱怨说，有一项罪比其他的罪更困扰他们。他们承认他们得罪了耶和华，特别是他们求立王的事（撒上 12：19）。当他们寻求神的赦免时，这也是最困扰他们的，所以从故事中可以看出，在所有的罪中，他们最得罪神的是这个求立王的罪。当神派撒母耳来告诉他们，如果他们违
背神的旨意寻求一个王，他们会得到什么样的王时，经文明确地
说百姓不肯听撒母耳的话，反而回答说：“不然，我们定要一个王治理我们，使我们像列国一样”（8：19-20）。因此，既然他们最冒犯神的罪为他们招来最大的麻烦，那么就必须严加警惕，尽一切努力避免那些掌控了神儿女的、最冒犯神的罪。
难道我们没有充分的理由，倾注我们最大的力量，去对付那 些最困扰我们的罪吗？就像一个镇子会花费所有的精力来阻止并赶走一个使整个镇子鸡犬不宁的麻烦人物，也像在一个烟雾缭绕的房子里，我们会尽快修复烟囱，然后再修理房子里的其他问题。健康的基督徒生活也是如此，虽然可以收获并享受许多神的美好祝福，但必须考虑主要破口。虽然我们不应忽视较小的罪，但我们必须付出更大的努力，来防范我们身上最猖獗的罪——多于防范那些危险较小的罪。
如果使用我所解释的这种帮助，在任何时候都忠实地操练这种方法，那么任何人都不要怀疑他们会征服罪，并得享平安。因为神已经应许在使用这种帮助时，可以获得罪无法抵挡的成功和更大的恩典。对于未婚者，若不能再享受单身的恩赐时，请记住神也指定了婚姻作为合法的补救措施（林前 7：2，9）。
那些情欲至上并拒绝强压情欲的人厌恶这个建议。但有些人了解这种罪所带来的痛苦，也知道有时候这种罪会欺骗神亲爱的仆人，他们会很高兴得到指导和帮助，来对付这种罪。我所说有关不洁的罪，也适用于骄傲、爱世界、愤怒、恶意、报复、不公
正的对待人和撒谎。每个人都应该更持续地惧怕和警惕那种最容
易战胜他、伤害他的罪。他应该用更多的时间来根除这种罪。当
损伤一个人的最腐烂的伤口被治愈时，整个身体就会好转。
但是，如果人们要么对这一责任一无所知，要么拒绝去考虑它、熟悉它，那么他们在敬虔上只能一贫如洗。或者，如果他们在生活的各个方面都如此草率（就像那些在基督教实践中没有丰富经验的人一样），那么敬虔生活就会大大缺乏益处和美感。
我们的心不能随处漂泊，我们的快乐也不能随心所欲。我们的眼睛、舌头、耳朵、手、脚，我们头脑和思想的全部力量，以及我们身体的所有部分都必须受到约束。如果我们看到自己哪怕只有一点点的动摇，我们的良心就该开始监察自己，谨慎地思考自己做了什么事情，总要敬畏那一刻的到来，免得我们犯罪（箴 28:14；腓 2:12）。当我们顺利的时候，必须要防患于未然，才能保持良好的状态。当我们上当受骗的时候，必须迅速地返回。当我们遇到困难的时候，必须注意防止疲惫和不耐烦。当我们发达的时候，必须提防情欲和虚荣 （伯 31：1）。
如果我们能够形成这样的思维模式，就会在行为上做得很好。就如同在湿滑的地方，若能小心自己的脚步，就不容易滑倒受伤。如果通过自己的儆醒守望，我们可以在安全和裨益中度过一生， 那么当我们拒绝为这巨大福祉儆醒守望时，我们不应该受伤吗？有些人不注意自己的行为，却大声疾呼，认为对危险行为的限制太过严谨，如同死了一样。这样的人理应遭受艰难和苦楚，因为
这样的灵生发出鲁莽和固执，招致许多罪。但神要求我们有这种
儆醒。我们不应该觉得它枯燥无味，而应该不惜一切代价来培养它。谁要是以诚实的心和良好的良心顺从于此，就能用自己的经验证明，儆醒是保持敬虔生活的一个重要手段。
第六章 默想
培养敬虔生命的第二个个人操练是默想。
默想的性质
默想是指当我们有目的地从其他事情中抽身出来，去考虑一些必要的教训，从而引导我们走向天国，加强我们抵抗魔鬼和当今这邪恶世界的能力，并帮助我们很好地安排自己的生活。我说 “有目的地” 是因为，我们参与做这些事情时必须需要良好的建议，并且必须坚决地、干劲十足地开始。如果我们想以更多的敬畏来默想，并从中收获更多，那么上述这一点是必须的。因为除非我们有意识的这样做，否则很少能默想天国的事，我们会被自己的眼睛、忧虑和心思以各种方式引向错误。即使有好的想法出现，也会很快被排挤，无法继续。因此，当我们默想时，我们应该离开旁人，也离开潜在的干扰，就像我们的救主命令的那样—
—我们应该在暗中祷告（太 6：6）（因为祷告和默想相伴）。无
论是独自在房间里，还是在野外，或是在其他地方，当我们独自一人时，默想的效果会更好。最小的干扰也能很快让我们离开这一侍奉。因此，我们必须谨慎地避免干扰。
最后，通过唤起一些我们已经知道的真理，对其进行推理，从而触动我们的情感，对我们默想的对象作出适当的反应（无论
是爱、喜悦、憎恨还是恐惧），借此让我们的头脑可以思考属天
的事情。
默想的用途
通过这种方式，我们就可以使用默想，造就自己。默想，这 一属灵操练可以将生命和力量注入敬拜神的一切职责和各个方面。圣灵这样记录先祖以撒：天将晚，以撒出来在田间 “默想”（创 24：63）。以撒因默想而受到赞扬，他父亲亚伯拉罕教导过他， 亚伯拉罕是 “神的朋友”，因此必定与神有很多交流。我们的先祖以诺也是如此，据说他一生都 “与神同行”。因此，默想是一项神圣的职责，应该经常使用。
所有希望从默想中受益的人都必须知道：他们必须彻底熟悉与主、以及与他们自己，进行甜蜜的、属天的相交。我们先租称与自己的交流为 “独白”——即他们与主独处时的自言自语。就如同疲惫的人渴望休息，我们这些经常被这个世界上的各样事务困扰和分心的人，也应该通过默想来舒解我们的心灵。
有时候，我们会酝酿、思考许多美好的事物。我们考虑自己 的言语和行为，以确保它们是正确的。这不是我心目中的默想，而是儆醒守望，通过守望我们谨慎地审视自己，注意自己的一切行为，正如上一章所讨论的那样。儆醒是一种默想，因为先知说： “我何等爱慕你的律法，终日不住地思想”（诗 119：97）。在
《约书亚记》中：“总要昼夜思想[律法书]”（1：8）。我们知
道这样的默想不可能没有人、事务或其他行为的打扰。它指的是
他们按照圣言，谨慎的监察自己生活的整个过程。
默想的内容
我们可以默想如下事项：
神的话语
神本身
祂的智慧、能力或怜悯
祂免费赏赐给我们的无尽的美好事物
祂的作为和审判
我们自己所拥有的
比如我们的罪
我们仍存的败坏邪恶
我们的死亡
这个世界的变化
我们从罪和死亡中得自由
今生多种多样的苦难，以及我们如何以最佳方式承受这些
苦难并从中受益
神向我们施以无限慈爱，使我们每天都享有许多美好的特
权
我们最需要的东西
这些事和类似的事情是我们默想的内容；当我们经常走到一
边，有目的、渴望思考这些事情中的任何一件，以便更好地让我
们的思想脱离这个世界，那么我们就是在默想。
当我们叹息、呻吟、向神抱怨或欢喜快乐，为其中任何一件事情备受激励时，这也是默想。默想与祷告常常结合在一起。
《诗篇》中充满了这两种神圣的操练，特别是《诗篇》第一百一十九篇，属神的人列出了他在各种状态下的默想——包括哀叹、抱怨、在苦难中祈求、喜乐，以及为解救和繁荣献上感谢。
这就是操练默想的方法。这种操练需要贯穿我们的一生。你要这样做：记录圣洁和与神相关的事情，特别是那些对你的救赎有帮助的事情。从而使你有时间克制属世的心态和世界观，使你沉闷的心活跃起来，以免魔鬼通过让你在罪中沉睡，使你忘记自己从前有秩序的生活。
尽管默想对敬虔有帮助，但是绝少有人了解默想。我希望信徒能常常操练默想，那些使用默想、同时也使用其他方法的人可以活得更加喜乐。
默想的必要性
就算是好基督徒（因为最好的基督徒也仅仅是部分转变和归正），也很容易想到这种属天操练的必要性，他们用不光彩的想法、欲望、虚荣、愚蠢的乐趣来调剂自己的生活，以至于他们认为绝无可能把自己的心带到一个更美好的地方。由于这一错误，
许多人确实没有尽力去默想。然而，如果这些恼人的毒药潜伏下
来、留在他们的心中，它们就像苦涩的杂草，不仅扼杀了恩典的生长，而且还结出有害的、危险的果实。人们通过悲惨经历可以认识到、感受到这一结果。
用默想对抗罪
要从我们的心底除掉罪，没有什么更好的办法，只有深深地默想我们的罪——这些潜藏在心里、成帮结伙的邪恶思想和情欲
——通过默想发现它们，将它们绳之以法，通过默想使自己厌倦它们，感到羞愧，并用更好的思想取而代之。这是清除我们罪的最好帮助，因为我们不仅通过神的话语知道我们的罪，而且借着讨论使我们想起自己的罪来（来 2：1），通过阅读可以做到这两点。然而，这些从我们分裂的头脑中渗漏出来的真理虚弱无力，很难影响我们。我们必须抑制我们的败坏，驯服我们的心，直到我们能经常地、大量地默想我们所听到和读到的好东西，这样，我们就能够消化它们。就如同属世的人深深思考他们的重要事务一样，我们也必须考虑我们偶尔会陷入的恶行，这样，我们就可以弃绝它们。
驱散这些受诅咒的众多邪恶思想，从我们的心中赶走潜伏的、
不敬虔的想法和欲望的唯一方法是，认清它们的危险——它们会牵累我们，然后经常测试自己。我们测试自己，评估我们的心，筛查我们的思想，斥责、谴责那些污秽可耻的思想。如果我们爱
自己的灵魂，我们就会诚实地对待自己。当我们把这件事与恳切
地请求神的帮助和祝福结合起来，就可以使我们日后更加儆醒。如此一来，我们的心就有了属天的思想和圣洁的愿望，这大大有助于我们过上更好的生活。圣洁的默想我们的产业，默想神对我们的恩惠，有助于我们按照神的形象重塑自己。这一举动会在我们的心中行大事，衡量过这一点的人现在都不应该怀疑默想的必要性。
我们的心具有欺骗性
我们更应该这样想，《圣经》和经验告诉我们：人心比万物 都诡诈（耶 17：9）。我们必须时常检验自己。即使我们赞扬善的，谴责恶的，我们还会认为自己的产业是好的（罗 2：28），我们会自欺欺人。如果我们不通过隐秘的默想，独自监察自己的心思意念，使我们真切地恨恶邪恶，爱慕良善，我们就会自欺欺人。我们会发现在每一个小小的试炼中，罪都牢牢地抓住我们，甚至比我们最初想象的还要牢固。
我们必须在个人默想中对付自己的罪，然后才能公开弃绝它
一个人上战场之前，首先要接受训练使用武器。同样，学生在公开辩论之前，要在私下里掌握他的学问。同理，一个好基督徒必须在独自默想中对付自己的情感和罪，然后才能抵御诱惑，在日常生活中的言行举止不犯罪。因为许多人在考查和证明自己
在神面前的正直之心时，没有考查自己的诚意（罗 2：28-29），
没有请求神赐下力量来对抗自己的软弱，所以才会有那么多人背
叛自己，成为伪君子。
默想的甜美益处
哦，这种与主的私密相交，这种反思我们的死亡和堕落，反思神战胜它们的恩惠，这一切是如何软化我们坚硬的心，使我们的心变得甜美！当我们抛开世俗的阻碍，就可以与神更亲密地相交。这使我们认识到我们堕落本性中的各种叛逆：我们的盲目、属世界、虚假的安全感和其他的败坏。离开了默想，我们永远认识不到这些叛逆，谁会想到在一个蠢人狭小的心中会有这么多的毒药呢？
哦，我们从默想和个人祷告中收获了丰盛的果实和好处！通过这些管道，圣灵改变了我们的心，使我们脱离旧有的方式，更贴近天上的生活。这个世界上的人感觉很烦人、很讨厌的事情，圣灵却让我们的灵魂觉得这些事很容易、很甜蜜。结出的果实是如此丰盛，若非人们自己感受到，否则无人能够想象。神通过这种方式，使世俗快乐的糖饵和世界上转瞬即逝的享乐，不至于成为我们致命的毒药。虽然撒旦在我们心中点燃了对这些东西的滥爱，但主教导我们要看穿它们的外表和欺骗，主也帮助我们看清它们的本质，从而对它们保持警惕。
《圣经》记载属神的人因其敬虔而得到赞扬，如摩西、大卫、
保罗和其他人，他们都致力于默想。因此我敢肯定，我们这个时 代最敬虔的人，也会因为他们熟悉默想并常常默想而感谢神。那些不了解默想的人，无论他们多么智慧地实践其他基督徒的义务，如果他们在服侍神的同时，熟悉默想和个人祷告（与神和自己的 心私密交谈），那么他们会从邪恶中得到更多地净化和清洁。
默想对许多人来说都是陌生的，虽然我不指望说服那些亵渎神的人（他们在现世沉迷于充分享受心中的欲望）来重视默想，但我希望那些准备好并愿意好好默想的人，一旦有人教他们，便能轻松胜出。我希望他们高度重视默想，因为通过默想他们有能力与神亲密接触。实际上，即使是心怀美好希望、不习惯默想的人，也会觉得默想很新奇，很陌生，以至于当他们从神的话语中得知，默想是神要求的义务时，他们会以太难为理由反对默想。虽然默想会使他们受益匪浅，但他们却满足于在没有默想的情况下侍奉神，而不愿意立即接受默想。这就是为什么需要让他们看到默想的必要性、益处和可能性。现在，我们已经表明了默想是多么必要和有益。在下一节中，我们将考虑默想的障碍以及补救措施。然后，我将说明默想在未来会变得多么可行、多么简便。由此，我们将看到默想的益处和成果。
默想的障碍
在讨论默想的各种障碍之前，我相信在神的帮助下，我所说
的可以使真基督徒的默想变得特别容易和简单，因为最困扰他们
的困难和挫折会消除，至少会减少。无论是什么原因导致一些人 不能从这项帮助中受益，我都会在短短几页纸里给他们指明方向。只需几个星期的练习，他们就能学会如何从默想中受益。否则， 那些没有帮助的人可能在很多年里都无法从中获益。
有两种障碍使神的子民无法有益的使用默想：其中一些障碍使他们根本无法默想；另一些障碍是滥用默想，虽然他们把其他事情放在一边，将时间投入到默想中，但却无法从操练中获益。在前一种障碍里，有三种可能。
缺少默想的内容
第一个障碍是当一个基督徒知道他要尽这个责任，在清晨
（我认为他应该）或其他方便的时间去默想，但没有想好要默想什么事情。他是空虚、贫瘠的，不知道如何使用自己的时间，也不知道如何梳理自己的思想。虽然他从讲道中听到了许多事情，可以用于默想并从中获益，虽然他有许多败坏，也从神那里得到了众多祝福和怜悯，但魔鬼还控制着他。他是盲目的，健忘的，他的思想混乱，被其他事情占据，以至于找不到任何可供思考的东西来调剂他的心。
当他看到即使自己渴望如此行，却无法履行应尽的职责时，他非常沮丧，心情沉重，这使他更不愿意尝试默想。他发现自己无法寻求帮助，因为那些被魔鬼困住的人，即使觉察到有什么不
对劲的地方，也很难去寻求补救措施。相反，他们完全放弃尝试。
这种行为与今世之子背道而驰，当今世之子没有达到自己的目标时，他们有足够的智慧去尝试其他方法来实现自己的愿望（见路加福音 16：2-3，8）。
为了帮助软弱的基督徒充分引导自己（在他自己更有能力进一步发展之前），可以思考以下四件事，来克服这一障碍。
(1)他的不配、卑劣、各种败坏和罪。
(2)神的伟大恩典，赦免他诸多罪行，每天越来越多地战胜罪和撒旦对他的统治。
(3)他应该按照日常指导规则30（特别是那些看起来最难遵守的规则）来度过现今的日子，因为他既要正确地管理自己的心，又要按照神的话语来规范自己的生活。
30 罗杰斯在第四论中列出并解释了这些规则。例如第 8 章，涵盖了以下的日常目标或方向。
1.每一天我们都应该因自己罪的缘故而谦卑，当我们用神的律法适当地检查我们的生活时，我们会看到自己的罪。
2.通过神在基督里的应许，我们每一天都要在确信赦免的盼望中提升。
3.每一天我们都要准备好自己的心——“寻求主”，并使我们的心能够也愿意寻求。
4.每一天我们都坚定不移地武装自己，对抗一切邪恶和罪，最惧怕犯罪得罪神。
5.每一天我们都要培养对祂的敬畏和爱，在祂里面的喜乐胜过一切，并在一切的职责中努力讨祂喜悦，只要有机会，期盼祂的到来（帖后 3：5）。
6.每一天我们都要为得到的好处而感恩，并且盼望继续得到。
7.每一天我们都要 “儆醒祷告”，为的是在所有这些方面坚定不移地行事。
8.每一天我们都要与神和平相处，然后以平安的心躺卧安睡。如果说各种灵修
（或 “帮助”）是经线，那么这些日常指导规则就是追求敬虔的纬线。因为帮助是为了培养敬虔生活的身体和心灵的实际习惯，而指导规则提供了以心为本
(4）让他默想基督徒的军装，考虑神如何使用这些军装来坚
固他。
与此同时，他还需要考虑每天都要使用的其他操练手段。这样做有助于他取得更大的进步，并使他的生活在许多方面更加甜蜜。最后，他要下定决心，警惕一切妨碍他如此行的障碍。
当他没有什么必要的东西需要默想时，或者当一位能干的辅导员指导他进行最佳默想时，以上这些主题可以作为特殊补救措施来帮助基督徒，否则他会因缺乏默想内容而忽视默想。这些默想会帮助他进步，因为任何一个真信徒，无论他多么软弱，仍然可以（如果他愿意）按照这个指导和建议去行。
不适合默想
阻碍基督徒默想的下一个障碍是，人的心思意念不适合属灵和天上的工作，比如说，当人们的心思被其他欲望占据时，就会变得迟钝，不愿意去思考圣洁的事情。这种情况阻碍了基督徒，使他根本不能开始默想。他知道自己应该默想，也许有时候还会因为没有默想而感到难过。但是，如果他的思想无能，暂时失去了以往的力量和对美好事物的向往，他就只能放弃默想了。为了纠正这一点，我的回答是，如果一个人已经学会如何做，并且下定决心每天侍奉神，如果他因为心的顽固和不适合行善而不去默想，那么他必定无法忍受内心的混乱，会与之斗争并迅速寻求补救办法。但如果他还不具备这样的自律，而是泛泛地、很少地、并且不确定地履行对神的责任，那么他就需要更多的帮助。因为很明显，这样的人已经放任自己的思想在世界中游荡，远离了基督教的道路。
只要能接受，每个人的补救措施都是一样的。不过，难易程
度因人而异。既然都属于主，他们就要花心思来考虑这些事情，
并且对自己说：
我已经立定心志、要讨神的喜悦（西 1：10；来 13：18），并且接受教导，做好准备承担任何 责任。尽管我的肉体喜爱，但我已决定不服从自己的意志和魔鬼的秘密邪恶建议。我不欠肉体的
债（罗 8：12），那么我怎能向顽固的心低头，得
罪我的神呢？神给我的诸多享平安的特权在哪里，使我可以向祂忠心？我是否厌倦自己的平安？我 是否追求自己的悲哀？主啊，请把我这颗游荡的心从欺骗的梦境、恐惧和疑虑中拉回来。恢复我曾经享有的自由（诗 51：12）——也就是，在你的宠爱中慰藉自己，享受与你的相交。愿我把任何时候与你相交作为自己最大的幸福。由于我自己的错误，也由于撒旦的残忍和狡猾，这种天赋已经衰败了。请你复兴我，原谅我对你的爱是如此冷酷、微弱。我惹怒了（如果你定意被惹怒）你——尊贵的国王，你对我皱眉、不再友善。我蒙蔽了双眼，离弃了你的同在，如同一个毫无能力思想良善的人一样，但是你命令我寻求你的面，寻求你甜蜜的同在。直到我发现自己失去了美好的自由，我才意识到自己受了诱惑。因此，主啊，请你在我的痛苦和软弱中显出你的慈爱，恢复我心灵的自由，这自由是你众子女寻到并享有的。
这就是如何自己思考。当你看到自己的弱点时，不要灰心。你已学会用自己的需要使自己谦卑下来，更靠近神，而不是因为这些需要而远离祂。因此我的结论是，一个人若因心绪不宁而不
能默想任何基督教和敬虔的事，对他而言最好的补救办法是默想
他现在不合宜的状况、心灵的松懈、以及属世界的心态，将它们 视为沉重的负担，然后考虑到其他时候他的心是温和、谦逊、属天，并且适合职责，而当下他的心却相差甚远，通过这种对比来指责他的心，使其心灵变温和。但是，当人心不能愉快地、自愿地服侍神时，任何人都不应给自己的邪恶之心以任何形式的自由，因为这会使他陷入彻底的束缚。这就是解决第二个障碍的方法。
缺少时间和机会进行默想
第三个障碍是因为其他必要的事务占用了他们所有的时间，所以缺乏时间和机会进行默想。此外，有些人（如海员或必须离开家的人）缺乏一个方便的、可以独处的地点。当他们想操练默想时，他们要么没有房间可以静思，要么忙于照顾孩子或身边围满了人。贫困家庭往往是这种情况，特别是在较大的城市。
我不否认许多人，特别是那些事务繁多的人，他们的事务是必须处理的。但我劝他们要衡量自己事务的重要性，记住 “不可少的只有一件”（路 10：42）。他们蒙召要完成的一般职责决不能取代默想这一职责。如果他们这样做，那是因为他们的固执或不懂技巧；因为神指定一个职责，与另一个职责相辅相成，两者都是为了维持他们内心的平安。如果他们说更多特殊工作阻碍了他们，我以神的慈悲恳求他们不要为自己的懒惰寻找借口，也不要因为不重要的理由（其实因为屈服于肉体）而阻止自己履行这
种有益的职责。如果不去完成一项必要的事务（即使是家务事或
世俗事务）比不去默想更让他们烦恼，那么就说明这个必要事务是重要的。因为默想可以改在其他时间进行，但他的事务有时不能另选时间。由于缺乏谨慎，忽视了必要的工作，在应该做的时候不闻不问（然后利用那段时间去祷告、阅读、默想或其他职责），往往会因为造成的不良后果使心灵陷入深深的悲痛。结果心灵就无法安静、自由地服侍神。既然神要求我们在所有的事情上都要荣耀祂，不仅在属灵的事情上，也在属世的事情上，因此我们不该觉得，有什么事情可以只做一次（凭着热心，却没有知识）就能讨神喜悦，然后因此使我们没有热情去完成许多我们的良好职责。不过，任何人都不应该以此为借口，沉溺于世俗。
因此，如果情况允许，他会去默想；如果因为必要的阻碍，
有人无法完成默想的职责，他应该知道，这种情况下必须放弃默想。只要他在必要工作结束后，回来完成默想这一职责，注意不要完全不去默想（或者没有默想时，他确信并平静地认为自己已经用其他方式纪念了神），他就没有过错。忽视那些给我们带来平安和幸福的世俗事务，是没有任何好处的。
默想的两种滥用
阻碍我们有益地使用默想的其他障碍。虽然我们可以突破前
面三个障碍，但也要考虑默想的两种滥用。
走形式
当我们被别人说服，决定要坚持默想时，就会看到第一种滥 用情况，即我们对默想掉以轻心，不考虑我们的心是否受到影响，而把它当成走一遍形式。我们这样做，只是为了不让别人批评我们没有默想。当心思意念没有被职责中的喜悦所吸引时，我们在个人祷告和其他类似的活动中也很容易犯这种罪。这就是为什么大多数人只是为了赶时髦，才去敬拜、侍奉神。对于这种人，神 通过先知以赛亚说：“他们拜我是枉然”（赛 29：13；太 15：9）。
心烦意乱、思想游离
第二种滥用是指，当我们渴望用默想来帮助和造就自己，但我们头脑里充满了支离破碎、飘忽不定的幻想，并且担忧属世的事情，以至于我们不能 “思考那些天上的事”，那些事与我们自身的想法大相径庭。这就导致我们疲于默想，并且匆忙了事，然后我们的心就可以随心所欲地畅游——这才是我们最渴望的。即使神最好的孩子也抱怨他们没有按照自己的愿望行善。因此，尽管他们不喜欢如此，并且抵制这样做，但是有时候他们不行这件善事（默想）。默想是圣洁的、属天的、敬拜神的一部分，我们对默想的苦毒和疲惫背后还有另一个原因，那就是：我们在白天经常以混乱的方式放纵我们的心，没有看管好它们，也没有把它们从这种无尽的游荡中召唤回来。但是无论我们在哪里，无论我们做什么，我们都必须把自己的心从忘记神的状态中唤回来，要
把我们的心控制在一定的范围内，以免我们中间有人存不信的恶
心（来 3：12）。
这就是为什么我们很难在默想和祷告中恭敬地侍奉神。如果 我们整天把心思放在其他欲望上，那么当默想的时候，我们就很难斩断私欲。尽管神已经指定默想为一种特殊帮助，帮助我们正确地建构自己的生活，也帮助我们的思想进入属天的状态，但是，只要我们还存在上述问题，就永远无法改善我们的默想。是的，就算指定了专门的默想时间，我们也会从思考美好的事物转为心思涣散，难以用自己的思想紧紧抓住任何美好的事物。即使我们有一些关乎自己属灵状况的要点可供开始默想，但是诸多支离破 碎的幻想会在我们的大脑中游走，阻碍我们去默想。
除非天国热忱的火焰占据我们的心，随之而来这些幻想逐渐 枯竭，否则默想就不会有别的结果。我们的情况会越来越糟。我们应该诧异，当我们没有儆醒保守自己的心，我们的心变得不善，我们的行为也不可能善。我想说，我们应该感到奇怪，既然我们知道会有什么结果，为什么还如此粗心大意，没有让我们的心远 离这种对自己和对他人的危险。
因此，正如主通过祂的先知对不同时代的人们喊话，说他们因为不理解、也不考虑自己的产业而灭亡（诗 49：11-14），虽然他们不能想到自己的结局和责任，但是他们虚假的快乐即将结束
——主说得很清楚，我们这些被神从世界中拣选出来的人（约 15： 19），尽管在这个世界上 “有苦难”（16：33），但是要看到
“我们不属这世界”，不能把我们心中的喜悦和幸福放在这里。
相反，我们最大的安慰必须是每天与神相交，在天上与祂交谈
（腓 3：20）。在这一点上，默想是一种独特的帮助；无论我们忙于什么重要事务，都必须在这些事务中 “记住我们的造物主”，以便我们可以讨祂喜悦并且信任祂。
默想的四条规则
现在我们已经介绍了默想的必要性和益处，以及默想的障碍，在下面的内容中，我将用一些规则来帮助、引导读者更好地默想，直到读者更加熟悉这种操练（然后他将更好地练习默想，优于所 有规则所能教导的）。
我在其他地方已经提到过其中的一些规则，但没有把它们列
在一起便于读者阅读。因此，我把它们列在下面。
规则一： 第一条规则是，想要从默想中获益的人应该思考他的心是多么的狡猾、善变、诡诈、游荡和无止境（耶 17：9），这给他造成极大的伤害。因此，他必须指定一个固定时间来检查、收回自己的心，使自己的心脱离这些败坏。
规则二：第二条规则是保守他的心（箴 4：21-23），因为他的心经常欺骗他。在整个生命中他都必须这样做，他要质疑自己的心，以便他的心更适合这种属天的操练，并坚持这一操练。请注意这一点。
规则三：既然如此，就让他（如果他有这个能力）从自己的
需要和弱点，从神的益处，从今生的变化和死亡中汲取默想和祷告的内容。他应该主要默想爱、谦卑、温柔、良心的平安、神国的荣耀、神的爱，以及那些与之相反的事情。但要特别默想那些在当时最容易想到的事务。
规则四：如果他不能这样做，就先阅读诗篇一百一十九篇的一部分，一些使徒书信，一些基督的讲道（例如约翰福音 14—18章），类似的内容，或后面部分的一些默想，或其他符合这个目的的内容，使他可以调整心态，改变思想。让他如此行，便能学会如何履行这一职责，一旦他知道如何行，就能经常地、定期地鞭策自己。
如果他不能阅读，就必须从别人那里寻求更多的帮助。如果缺乏帮助，他就会在正确使用默想上进步缓慢，也会在健全的敬虔和基督教的任何方面进步缓慢。因为我们不能忽视：古老而狡猾的撒种者在我们的路上设置了如此厚的网罗和陷阱，以至于我们没有办法逃脱，只有通过默想和祷告，我们才能高高升起，飞越这些陷阱网罗。对于那些不识字的人来说，多半会难上加难。
忽视默想的代价
人如果没有默想，就会失去大部分甜蜜和蒙福的生活。许多神的仆人，因其败坏的本性厌恶这属天的吗哪，就是每天思考关乎他们的平安的事情。世俗人的诡诈宴乐使他们恼火，但他们没
有更好的办法。仅仅因为这个原因，他们享受不到神在他们的朝
圣之路上为他们提供的十分之一的特权和自由。在全能的神看来，没有什么比偶尔地、冷漠地、断断续续地默想更难以忍受的了。 因为神已经给了我们祂的《圣经》，这些经文启示了祂的思想，教我们如何与祂相交。祂赐下《圣经》是为了我们的益处，并责成我们在心中思想它们，把它们放在我们的脑海中，成为我们默想、喜悦、谈话和实践的对象。对有良好希望的基督徒来说，认为神只是在与我们开玩笑，这种想法是错误的，认为祂要我们默想会给我们带来巨大伤害，这种想法也是错误的。
虽然我不能说他们从未想过（我可以这样说，许多说谎的新
教徒，回避且不愿思考天上的事，以免被这些事困扰）这些事情
（本该可以调整他们一切的想法），但是，因为默想可以使他们与神相交，所以他们借着不去默想来回避神的同在和陪伴，很明显，他们不喜欢这些。
当我们寻求个人默想和祷告时，为了弥补时间上的浪费，使 我们更适合履行这一职责，而不是被飘渺的思想支配，我们必须扫清这些障碍物。我们必须一整天都捆绑住自己松散的心，使其不再徘徊于虚妄、诡诈的思想、梦境和快乐，摒弃这一致命习惯。我们必须掂量一下，让我们的思想因转瞬即逝的事物而高兴（更不用说污秽和邪恶的事物），是多么不值得。我们被呼召，必须把我们的思想提升到属天的事物上；在我们学会这样做之前，无论其他的事务多么重要，直到我们意识到这是与神保持和平，并
且不再冒犯祂的最好方法，否则我们很难以愉快的心情去默想和
祷告，并且结出果子。