老年的五种恐惧
未来恩典完成我们的比赛
文章作者
约翰·派博
创始人兼教师，desiringGod.org
亲爱的年长圣人，我需要和你们一起对抗衰老的恐惧，并凭着对未来恩典的信心来做到这一点。我们可能会共同经历五种恐惧。上帝在他的话语中为我们每个人提供了解药。这些解药通过信仰起作用，没有信仰它们就不起作用。但凭着信心，他们会工作，恐惧会被克服，我们会在适当的时候与耶稣在一起，而不会在最后的季节里走在恐惧中。这就是我的信心。
让我先谈谈未来的恩典。我把基督徒的生活想象成一股神圣恩典的溪流从未来流向我。我正在走进它。它流过现在的瀑布，流入过去的水库。水库越来越大，回首过去，我们的感恩之心也应该越来越大。那么，当我们眺望那条未来的溪流和那条过去的水库时，我们的心是怎样的呢？答案是我们回顾过去时的感激之情和展望未来时的信心。这就是为什么我称其为对未来恩典的信心。
我所说的未来，是指从现在起五分钟后的未来（当您读完本文时），以及从现在起 5000 年后的未来。恩典将作为来自上帝的支持力量时时刻刻降临——自由而仁慈。所以，在接下来的五分钟里，你将坐在那里阅读，被恩典所拥抱和支撑。它每时每刻都临到你，我们被呼召要依靠它——相信神会永远供应它。
1. 害怕孤独
也许你失去了配偶，或者你一直单身。也许单身很好，但当你比所有朋友都活得更久时，单身看起来就不那么美好了。也许你开始想知道，“有人会记得我吗？” 耶稣说：“看哪，我就常与你们同在，直到世界的末了”（马太福音 28:20）。我认为“永远”比“直到世界的末了”更重要。说他将与我们同在直到这个时代的终结是一回事；说他将与我们同在是一回事；对他来说，“我会在你生命中的每一分钟都在你身边”是另一回事。
约翰·佩顿是一名传教士，前往现在的瓦努阿图。当 1,300 名原住民试图杀死他时，他被推到了一棵树上。当他们在他之下时，他抓住了马太福音 28:18 , 20的应许：“天上地下所有的权柄都赐给我了。。。。我永远与你同在。” 这是他后来写的——因为他活了下来：
如果没有对我亲爱的主和救主的临在和力量的持久认识，世界上没有任何其他东西可以保护我免于失去理智和悲惨地灭亡。他说的“看哪，我永远与你同在，直到世界的尽头”，这句话对我来说是如此真实，以至于当我看到他像斯蒂芬那样俯视着这一幕时，我不会感到惊讶。我感受到了他的支持力量。。。。这是清醒的事实，20年后我甜蜜地回想起，在那些可怕的时刻，当步枪、棍棒或长矛被瞄准时，我最亲近、最亲切地瞥见了我可称颂的主耶稣的脸和微笑。我的生活。（约翰·G·佩顿，342）
他会在你身边。我不想给人留下这样的印象：你应该忽视生活中的人类。神让我们成为一个教会。你不应该独自生活，没有人照顾你。这将是基督徒团体的失败，我们应该努力抵制这种失败。所以，我劝告你：趁你还可以的时候，环顾四周，看看谁是孤独的。尽你所能，为他人提供帮助。
2. 害怕自己没用
我是一个男人，所以我在这里主要考虑的是男人。拉尔夫·温特说：“在美国，男人不会因年老而死亡。他们死于退休。” 生产力的需求根植于人们的灵魂之中。我确信女性在不同方面也是如此，但我现在想到的是男性。一个人如果失去了生产力、有用性和成就感，就面临着失去整个身份和存在理由的风险。
1992年奥运会期间，我宣讲了“奥林匹克精神”，将奥运会与保罗的跑步、格斗、拳击和摔跤的语言进行了比较。第二天，我被告知我们教会的一位老年成员埃尔西·维伦（Elsie Viren）在医院里生命垂危。我一直在说：“来吧——我们战斗吧。” 意识到埃尔西可能永远不会起床，我问道：“埃尔西可能已经九十多岁了，快要死了，他是怎么做到的？” 我写了一篇文章，名为《艾尔西如何跑步？”在《伯利恒星报》（我们教会的时事通讯）中，我问道，“她的马拉松现在怎么样？”
关键的经文是《提摩太后书》4:6-7，“我已经被浇奠祭”——是的，她确实如此。她忠实地为教会服务了62年。然后保罗说：“我离去的时候到了。那美好的仗我已经打过了，赛程我已经跑完了，我已经守住了信仰。” 当保罗最后说：“我守住了所信的道”时，他是在解释前两句话，关于战斗和结束。那么，埃尔西的马拉松是什么样的呢？答案是相信。相信他。相信他。在他里面安息吧。不要让撒但赢得这场摧毁你信仰的战斗。
因此，相信是对抗无用恐惧的方法。保罗在以弗所书 6 章 8 节中说：“[我们晓得]凡行善的，必从主那里得着回报”，这难道不令人惊奇吗？他说：“无论怎样都好。” 。”。想象一下今天下午你能做的最小的、最隐蔽的善事。这可能是一些没人知道的简单的好处。在这个时代结束时，你将因每一件善行而得到回报。这很有用。你很有用。最小的事情却具有永恒的意义。
或者想想腓立比书 1 章 20-21 节：“我热切地期盼并希望，我一点也不至于羞耻，只要鼓起勇气，无论生或死，基督必在我身上得荣耀。因为对我来说，活着就是基督，死了就有益处。” 保罗认为他的下一个约会可能就是死亡。有人可能会说：“牧师，你是在告诉我，在我死前的三天里还有用处吗？我能有用吗？我的喉咙里插着一根管子。”
答案是保罗说他的目的是让基督因他的死而被尊大。在接下来的三天里，你的死有一种方式可以彰显耶稣——也可以不彰显耶稣。方法是这样的：像保罗一样去死。死得像死了一样。
3. 对苦难的恐惧
苦难在神有意的手中，会在今生和死后产生影响。它绝不是毫无意义的。这绝不是没有上帝为了我们的利益而仁慈的设计。罗马书 5：3-5描述了我们活着时苦难的影响。
我们因苦难而喜乐，因为知道苦难产生忍耐，忍耐产生品格，品格产生希望，而希望不会使我们羞愧，因为上帝的爱已通过所赐给我们的圣灵浇灌在我们心里。 。
我们对待苦难、苦难和痛苦的心态应该是这样的：“这种苦难正在为我、为我、通过我做一些好事。它让我成为一个这样的人。” 这就是那段文字所教导的。
但是，当死亡的时刻到来时，这一切就不再有意义了，因为我已经没有时间在品格塑造上成长了，那又怎样呢？距离我的死亡还有几个小时。你可能会想：“明天我就无法活着向任何人展示我的性格了。六点钟我就要死了，现在已经是中午了。我听过所有关于如何将痛苦转为美好的争论，但我不明白接下来的六个小时的意义，因为在那之后我就会离开。”
哥林多后书 4 章 16-17节对我来说非常宝贵。看看你是否看到我所看到的：“我们不会灰心。我们的外在虽然日渐衰弱，但我们的内在却日新月异。因为这暂时的至轻的苦难（他指的是一生的苦难）正在为我们预备无比重的永远的荣耀。” 这种苦难正在“为我们预备、带来、产生无比重、永远的荣耀”。最后几个小时的痛苦将对我死后的利益产生影响。
假设我在医院的床边，病人知道他最多只有一天的时间。他说：“牧师，这很痛苦。好痛。重点是什么？” 我回答说：“神赐你恩典，让你忍耐到底，不咒骂他，尽可能地安息在他里面，接下来的二十个小时将会对你所经历的荣耀的分量产生巨大而宝贵的影响。”另一边。这些时间并不是毫无意义的。”
我真的相信这一点。它们并非毫无意义。确实，他们不会让你的角色在这里闪耀，因为你即将离开。地球上将不再有闪耀的人物。但一旦你跨越了现在与永恒之间的界限，上帝就会以某种方式向你展示为什么那二十个小时是这样的，以及它们为你做了什么。那是好消息。
4. 对信仰失败的恐惧
当我失去信心时，我的意思是：“神啊，我能成功吗？我很困惑，怀疑也随之而来。我有可怕的想法。”
想一想当我成为伯利恒浸信会教堂的牧师时，她是那里最伟大的女士之一。她是一位祷告勇士，每个人可能都会说她是教会中最敬虔的女人。她现在在天堂。
当她在医院里生命垂危时，我陪在她身边。她的舌头像煤渣一样黑。我走进房间，她浑身发抖。她握住我的手。她说：“约翰牧师，他们来了，他们围着我的床跳舞。他们围着我的床跳舞，还脱掉衣服。” 她正在描述可怕的事情。这太不像她了。她正在遭受恶魔的骚扰。一位年老、敬虔的圣人在去世时受到魔鬼的骚扰。作为一名年轻牧师，这教会了我一些事情：战斗永远不会结束。我曾经以为，当你过着忠诚和敬虔的生活时，你就会更免受邪恶势力的可怕攻击。这不是真的。
因此，在那些可怕的时刻，腓立比书 3 章 12节一直是我最喜欢的经文：“这并不是说我已经得到了，也不是已经完全了，而是我竭力使它成为我自己的，因为基督耶稣已经使我成为他的了。”自己的。” 我在这里，继续说道：“我想要你，耶稣。我想作为一名信徒度过死亡，而不是背道并抛弃你。我想要你，我也想成功。” 他提醒我，“你向我伸出援手的唯一原因是因为我抓住了你。” 你想要耶稣的唯一原因是因为他抓住了你。否则你不会如此热情地向他伸出援手。
圣经中最伟大的赞美诗之一说：“感谢神，他能阻止你们跌倒，使你们在他的荣耀面前怀着极大的喜乐，无可指摘，归于独一的神，我们的救主，借着我们的主耶稣基督。愿荣耀、威严、主宰、权柄，从万古以前，现今直到永远”（犹大书 24-25）。这段话完全建立在他留住我们的事实之上。最近一首敬拜歌曲“He Will Hold Me Fast”有力地表达了这种对信仰失败的恐惧。“他会紧紧抓住我，因为我的救主如此爱我。他会紧紧地抱住我。” 我喜欢这首歌。
5.对死亡的恐惧
这是我对生活的一点小小的了解。我侧睡，因为我不能仰睡。我仰面躺着，说道：“哦，这感觉真好。我希望我能像这样睡觉，”但我从来没有这样做过。所以我最后转过身去，我想象主在我临终时对我说：“约翰·派博，我并没有命定你要受震怒，而是要通过主耶稣基督获得救恩，他为你而死，所以无论是你或醒或睡，都与他同住”（帖撒罗尼迦前书 5:9-10）。几乎每天晚上我都会这么说。没有愤怒。没有愤怒！无论我是生还是死。
诺埃尔和我买了一块地埋在我们孙女附近。我们不会回南卡罗来纳州。我们在明尼苏达是为了等死。所以在山上，我们有我们的地块，我们选择了一些石头，我们为我们的石头选择了圣经经文。帖撒罗尼迦前书 5:9-10 — 这些是我的诗句。
出于某种原因，上帝看着我的眼睛说：“我并没有注定要让你发怒。这不会发生。曾经。没有愤怒。我的儿子承受了你应得的愤怒。如果我今晚凌晨 3 点夺走你的生命，那也不会成为问题，因为我的儿子为你而死。” 这有助于我入睡。
我知道，在上下文中，“无论你醒着还是睡着”意味着当第二次降临发生时你是活着还是当第二次降临发生时你已经死了。但我的睡眠或醒来的应用程序现在可以工作了。他说，“无论你醒着还是睡着（活着还是死了，现在还是以后），你都会和我一起活着。” 我需要那个。我无法入睡，想着：如果我死了怎么办？如果我死了怎么办？他说：“没问题。我们已经解决了这个问题。我们已经解决了这个问题。”
他不会做什么？
最后，让我给你们讲一下我认为圣经中最重要的经文之一：“神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和他一同白白地赐给我们吗？” ？” （罗马书 8:32）。这意味着，如果上帝做了宇宙中最艰难的事情——即让他的儿子受折磨和杀害——他不会为你做什么呢？这就是逻辑，他也这么说。他会为你做一切。他会把“一切”赐给我们。这适用于我们所看到的每一个承诺。神为我们赐下基督保证了这些应许。
因此，要相信基督。这就是我们现在面临的问题。你相信基督和他对所有这些应许的购买吗？你相信他的话吗？相信他对未来恩典不断到来的应许。他会永远在那里。为他感到高兴。因这种服务而不是自我的快乐而获得自由。通过你对他的喜悦和对他人的服务来荣耀他。并与周围的人一起互相祈祷。互相帮助，好好死去，好好活着。约翰·派珀( @JohnPiper ) 是 desiringGod.org 的创始人和教师，也是伯利恒学院和神学院的校长。他在明尼苏达州明尼阿波利斯伯利恒浸信会教堂担任牧师长达 33 年。他是50 多本书的作者，包括《渴望上帝：一位基督教享乐主义者的沉思》和最近出版的《终身学习的基础：严肃快乐的教育》。